La novata Jovana Nogic ayuda a Mercury a arruinar la celebración del título de las Aces.

La novata Jovana Nogic causó sensación de inmediato en su debut en la WNBA, anotando sus 19 puntos en la primera mitad de la aplastante victoria de las Phoenix Mercury por 99-66 sobre las Las Vegas Aces, el equipo local, el sábado.

La serbia de 28 años encestó sus primeros cuatro intentos de triple para liderar a Phoenix (1-0) a un comienzo dominante en la revancha de las finales de la WNBA de la temporada pasada.

Las cinco jugadoras titulares de Phoenix anotaron en cifras dobles, lideradas por los 20 puntos de Alyssa Thomas, la máxima anotación del partido. Kahleah Copper y DeWanna Bonner anotaron 13 puntos cada una, mientras que Natasha Mack capturó 15 rebotes además de sus 10 puntos.

Las Vegas (0-1) tuvo un desempeño ofensivo deficiente, con poco apoyo anotador detrás de la vigente Jugadora Más Valiosa, A'ja Wilson, y la veterana base Jackie Young.

Entre ambas jugadoras anotaron 26 de los 35 puntos de las Aces en la primera mitad. Wilson terminó con 19 puntos, mientras que Young aportó 12. Ninguna otra anotadora de Las Vegas alcanzó los dos dígitos hasta que NaLyssa Smith anotó 11 y Chennedy Carter 10 en los últimos minutos del partido.

Las Mercury se adelantaron 21 puntos al descanso, arruinando la celebración del sábado por el campeonato de las Aces en 2025. La arrolladora primera mitad culminó con el cuarto triple de Nogic justo antes del descanso, y la desventaja no hizo más que aumentar a partir de ahí.

Nogic encestó dos triples como parte de una racha crucial de 14-2 que abarcó los primeros 4:08 del segundo cuarto. En una secuencia, anotó un triple en un extremo de la cancha, interceptó un pase en el otro y le dio la asistencia a Bonner en transición.

El crescendo elevó la ventaja de Mercury a 41-23 con 5:52 restantes en la primera mitad. Nunca bajó de 15 puntos en el resto del partido.

Thomas y Bonner protagonizaron una racha de 19-2 para cerrar el tercer cuarto. El diluvio acabó con cualquier esperanza de remontada de Las Vegas.

Thomas repartió nueve asistencias y capturó seis rebotes, complementando así su gran actuación anotadora. Kianna Williams, que salió desde el banquillo, encestó tres triples y sumó 11 puntos.

Williams también fue una de las cuatro jugadoras de Mercury con múltiples robos, junto con Mack y Nogic, quienes lograron dos cada una. Thomas robó tres balones, mientras que Phoenix forzó 17 pérdidas de balón a Las Vegas, que se tradujeron en 19 puntos.

--Medios de comunicación de nivel de campo