La NWSL otorga la franquicia de expansión a Columbus.

La NWSL otorgó el martes una franquicia de expansión a Columbus, convirtiendo a la capital de Ohio en la sede del decimoctavo miembro de la liga a partir de 2028.

El equipo es propiedad de Haslam Sports Group, la compañía de seguros Nationwide, con sede en Columbus, y los doctores Christine y Pete Edwards.

«A medida que la NWSL continúa su rápido crecimiento, expandirse a Columbus es el siguiente paso lógico. Esta es una ciudad con una rica tradición futbolística, un historial comprobado de apoyo al más alto nivel y un grupo propietario que realiza inversiones significativas a largo plazo en el deporte femenino», declaró la comisionada de la NWSL, Jessica Berman. «Estamos entusiasmados de traer la liga de fútbol femenino más competitiva del mundo a Columbus y de ver cómo esta comunidad acoge el deporte de una manera novedosa».

Esta temporada debutaron dos nuevos clubes de la NWSL: Boston Legacy FC y Denver Summit FC. Atlanta recibió una franquicia el pasado noviembre y se unirá a la liga junto con Columbus en 2028.

Haslam Sports Group también es propietario de los Cleveland Browns de la NFL y del Columbus Crew de la MLS, y tiene una participación en los Milwaukee Bucks de la NBA.

«Nuestra familia está encantada de contribuir a la llegada de un equipo de la NWSL a Columbus y de seguir invirtiendo en Ohio, con el honor de incorporar al decimoctavo equipo a la liga», declaró Whitney Haslam Johnson, socia gerente de HSG. «Creemos en el poder del deporte femenino y nos sentimos honrados de formar parte de la liga de fútbol femenino número uno del mundo. El deporte es uno de los mayores elementos unificadores de la actualidad y resulta fundamental para sus comunidades. La NWSL tendrá un impacto significativo en Columbus, tanto dentro como fuera del ámbito deportivo, ahora y para las futuras generaciones».

El equipo de Columbus esperará a elegir el nombre, los colores y el escudo oficiales del equipo, teniendo en cuenta la opinión de los aficionados de todo Ohio.

El equipo jugará en el ScottsMiracle-Gro Field, el estadio con capacidad para 20.000 espectadores, sede del Crew. La selección femenina de Estados Unidos ha disputado allí 13 partidos, con un balance de 10 victorias, 1 empate y 2 derrotas, incluyendo una victoria en la final de la SheBelieves Cup de 2024.

--Medios de comunicación de nivel de campo