La primera cabeza de serie Aryna Sabalenka avanza a la segunda ronda en Indian Wells

La primera cabeza de serie Aryna Sabalenka resistió un desafío inicial, pero varias jugadoras cabeza de serie fueron eliminadas en la segunda ronda del BNP Paribas Open el sábado en Indian Wells, California.

La bielorrusa Sabalenka, que también es la jugadora mejor clasificada del mundo, necesitó un desempate para derrotar a la estadounidense McCartney Kessler por 7-6 (4), 6-3 en poco más de una hora y media.

Tras el disputado primer set, Sabalenka rompió el servicio de Kessler para iniciar el segundo y luego volvió a romperlo para sentenciarlo en el primer punto de partido. Sabalenka tuvo seis aces frente a tres de Kessler y ganó el 86 por ciento de los puntos con su primer servicio.

Sabalenka, que fue subcampeona detrás de Elena Rybakina en 2023 en Indian Wells, elogió mucho a Kessler, que ha llegado a dos finales esta temporada, la más reciente la semana pasada en el ATX Open.

"Parecía una final de Grand Slam, la atmósfera... fue muy divertido. Está jugando un tenis increíble, es una rival muy dura. Honestamente, solo estaba tratando de concentrarme en mí misma, en mantenerme agresiva, ponerle toda la presión que pudiera y estoy realmente muy feliz de haber podido controlar todas las emociones y obtener esta difícil victoria", dijo Sabalenka.

La tercera cabeza de serie, Coco Gauff, lo tuvo más difícil y necesitó tres sets para derrotar a Moyuka Uchijima de Japón por 6-4, 3-6, 7-6 (4).

Perdiendo 5-3 en el tercer set, Uchijima tenía su servicio y sobrevivió a un punto de partido, luego esquivó otro punto de partido y rompió el servicio de Gauff para empatar el set 5-5.

Ambas jugadoras perdieron su servicio en los dos últimos juegos y también en los dos primeros puntos del tiebreak, antes de que Gauff se pusiera en ventaja por 5-2. Incluso entonces, necesitó tres puntos de partido para conseguir la victoria.

"No jugué tan bien como me hubiera gustado, pero todo el mérito es de ella", dijo Gauff sobre Uchijima, que ocupa el puesto 52 del ranking mundial. "Ella dio un paso al frente cuando lo necesitaba. Pero sí, estoy contenta de haber superado la situación".

La cuarta cabeza de serie Jessica Pegula de EE. UU., su compatriota Madison Keys, quinta cabeza de serie, la número 8 Qinwen Zheng de China y la número 9 Mirra Andreeva de Rusia estuvieron entre las jugadoras cabeza de serie que avanzaron con victorias en sets seguidos.

Las jugadoras cabezas de serie que perdieron incluyeron a la Nº 16 Beatriz Haddad Maia de Brasil, la Nº 17 Amanda Anisimova de los EE. UU., la Nº 20 Ekaterina Alexandrova de Rusia, la Nº 26 Jelena Ostapenko de Letonia, la Nº 27 Leylah Fernández de Canadá y la Nº 30 Magdalena Frech de Polonia.