La revitalizada Sabrina Ionescu lidera a Liberty contra Lynx, el mejor equipo de la liga.

Sabrina Ionescu parece estar de vuelta, lo cual es una gran noticia para su equipo, las New York Liberty.

Las Liberty (12-8), que recibirán a las Minnesota Lynx (15-4) el viernes por la noche, vienen de una victoria sobre las Las Vegas Aces en el partido final del campeonato de la Copa del Comisionado de la WNBA.

Ionescu, cuatro veces All-Star, llegaba a esta semana con un promedio de apenas 9.5 puntos en ocho partidos de una temporada marcada primero por una lesión en el pie y luego por dolores de espalda. Sin embargo, Ionescu anotó 26 puntos, su mejor marca de la temporada, contra las Aces, encestando 5 de 13 triples.

"Siempre he creído en mí mismo", dijo Ionescu. "Una lesión no va a disminuir mi comprensión de quién soy".

Una de las claves para Ionescu en la final de la Copa fue que atacó más el aro, lo que le permitió desarrollar su juego de tres puntos.

Si Ionescu realmente ha regresado, la alineación titular de Nueva York, que ha estado en constante cambio durante todo el año debido a diversas lesiones, se habrá consolidado. Las otras integrantes son la MVP de la final de la Copa Stanley, Breanna Stewart, Jonquel Jones, Leonie Fiebich y la base novata Pauline Astier.

Mientras tanto, Minnesota cuenta con su propia base novata, Olivia Miles, quien promedia 18.7 puntos, 5.7 asistencias, 4.8 rebotes y 1.4 robos. Miles, de 23 años, ha tenido un desempeño tan destacado que es casi segura candidata a Novata del Año y una fuerte aspirante al premio de Jugadora Más Valiosa de la liga.

En el otro extremo de la escala de experiencia se encuentra la veterana de las Lynx, Natasha Howard, de 34 años. Howard está teniendo la mejor temporada de su carrera, con un 61.1% de acierto en tiros de campo, lo que la sitúa a la cabeza de la liga (con un mínimo de siete tiros por partido). Howard también promedia 17.7 puntos y un récord personal de 8.2 rebotes.

Esas dos jugadoras son una de las principales razones por las que las Lynx tienen el mejor récord de la WNBA. Ese primer puesto en la clasificación es sorprendente si se tiene en cuenta que la estrella de las Lynx, Napheesa Collier, se ha perdido toda la temporada tras someterse a una cirugía en ambos tobillos.

Collier, que quedó segunda en la votación para el Jugador Más Valioso el año pasado, volvió a entrenar el miércoles, aunque no hay una fecha prevista para su regreso a los partidos.

"Aún no hemos llegado al final", dijo la entrenadora de las Lynx, Cheryl Reeve, refiriéndose a la recuperación de Collier y Dorka Juhasz (lesión en el pie). "Todavía queda mucho trabajo por hacer".

Reeve fue incluida en el Salón de la Fama del Baloncesto Femenino el sábado pasado.

--Medios de comunicación de nivel de campo