Las estrellas apuestan por un mejor desempeño en equipos especiales en el choque contra Utah HC

Los Dallas Stars intentarán evitar perder tres juegos seguidos por primera vez esta temporada cuando visiten al Utah Hockey Club el lunes por la noche en Salt Lake City.

Dallas cayó recientemente ante los New York Rangers el viernes, anotando en los primeros dos minutos antes de quedar en blanco el resto del camino en una derrota por 3-1.

Después de ganar su primer título de la División Central en ocho años la temporada pasada, los Stars ingresan a esta semana en cuarto lugar en la división y a un punto del último puesto de comodín de la NHL.

"Tenemos que mejorar", dijo el entrenador de los Stars, Pete DeBoer. "Si nos fijamos en nuestra situación, nos encontramos en medio de todo y vamos a tener que trabajar para salir adelante".

Un buen lugar para comenzar sería el juego de poder.

Dallas se fue 0 de 7 con ventaja numérica contra los Rangers y permitió un gol en inferioridad numérica.

"Una cosa es que el equipo con ventaja numérica no marque, pero no puede quitarle impulso a tu grupo, y eso fue lo que pasó (contra los Rangers)", dijo DeBoer. "Permitimos el gol en inferioridad numérica. Esa fue la diferencia en el partido".

El veterano defensor de los Stars, Matt Dumba, volvió a entrenar el domingo, pero no jugará contra Utah. Dumba se perdió los últimos cinco partidos por una lesión en la parte superior del cuerpo.

El miércoles, los Stars convocaron al defensa Alexander Petrovic, de Texas, de la Liga Americana de Hockey. Jugó 14:06 esa noche en una derrota por 5-3 ante los visitantes Toronto Maple Leafs.

Petrovic sustituyó a Nils Lundkvist (enfermo), que volvió a la alineación contra los Rangers.

Los Stars visitaron Utah el 2 de diciembre y escaparon con una victoria de 2-1 gracias a 36 salvadas de Casey DeSmith.

Sin embargo, DeSmith no ha sido titular en ningún partido desde entonces. Jake Oettinger ha sido titular en los últimos ocho partidos y se espera que vuelva a la portería para el último partido antes del receso de Navidad.

Utah tuvo la oportunidad de extender su racha de victorias de la temporada a cinco cuando recibió a los Anaheim Ducks el domingo. Utah parecía estar en buena posición para hacerlo después de haber logrado una ventaja de tres goles, pero el equipo permitió tres goles sin respuesta y finalmente perdió 5-4 en una tanda de penales.

Utah extendió su racha de puntos a ocho partidos (6-0-2) y anotó un gol en power play por séptimo partido consecutivo. Sin embargo, el entrenador Andre Tourigny envió un mensaje al dejar en la banca a Logan Cooley después de que su penalti por corte a 6:29 minutos del final del tiempo reglamentario condujera al gol del empate en el power play subsiguiente.

Cooley anotó anteriormente en el juego contra Anaheim y es tercero en Utah con 30 puntos (ocho goles, 22 asistencias).

Clayton Keller tuvo dos goles y dos asistencias contra los Ducks en el primer juego de cuatro puntos en la historia del equipo y el cuarto de su carrera en la NHL.

Keller tiene 19 puntos (siete goles, 12 asistencias) en sus últimos 14 partidos.

Barrett Hayton puso fin a una sequía de anotaciones de 22 juegos con un gol contra Anaheim y contribuyó con una asistencia para su cuarto juego de múltiples puntos de la temporada.

"Hace todas las pequeñas cosas que la persona promedio no se da cuenta", dijo Keller. "Es bueno en los saques, va a la red, es un gran compañero de equipo. Aparece y da todo lo que tiene".

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