Las piezas clave siguen en duda mientras los Timberwolves visitan a los 76ers.

Los Minnesota Timberwolves y los 76ers podrían no contar con sus jugadores estrella el viernes por la noche cuando los equipos se enfrenten en Filadelfia en un importante choque de final de temporada.

Filadelfia (42-34) se encuentra en sexto lugar en la carrera por los playoffs de la Conferencia Este, aunque no hay mucha diferencia entre el quinto y el décimo lugar.

Minnesota (46-30) ocupa el sexto lugar en el Oeste, con la vista puesta en escalar posiciones a medida que se acerca el final de la temporada regular.

Es probable que los 76ers no cuenten con Joel Embiid (enfermedad) el viernes, mientras que los Timberwolves podrían volver a quedarse sin Anthony Edwards (enfermedad/rodilla).

Embiid se perdió el último partido de Filadelfia, una victoria por 153-131 sobre los Washington Wizards el miércoles. Promedia 26,9 puntos y 7,4 rebotes esta temporada, pero solo ha podido jugar 36 partidos por diversos motivos.

Paul George, de Filadelfia, solo ha jugado 31 partidos, principalmente debido a una suspensión de 25 encuentros por consumir una sustancia prohibida, pero ha regresado de forma impresionante. En su cuarto partido tras la suspensión, George anotó 39 puntos, su mejor marca de la temporada, contra Washington, con un impecable 15 de 22 en tiros de campo.

"Sí, ese tiempo de descanso", comenzó George. "Ese tiempo de descanso fue el que necesitaba para mi cuerpo. Eso fue lo que realmente me permitió jugar con libertad y agresividad".

Tyrese Maxey aportó 28 puntos, mientras que VJ Edgecombe contribuyó con 23 puntos (10 de 15 en tiros de campo) y 10 asistencias. Edgecombe fue nombrado el jueves Novato del Mes de marzo de la Conferencia Este.

"Sabemos que podemos anotar", dijo Maxey. "Tenemos muchos jugadores que pueden anotar 20 puntos. Muchos jugadores que pueden anotar 20 puntos. Jugadores del banquillo que pueden anotar 20 puntos, incluso 30".

Mientras tanto, Minnesota está de gira con tres partidos fuera de casa, una gira que comenzó con una victoria por 124-94 sobre Dallas el lunes.

Edwards, que promedia 29,3 puntos por partido, anotó 17 en ese encuentro tras perderse los seis partidos anteriores por una lesión de rodilla. Sin embargo, se le consideró no apto para jugar el jueves en Detroit, donde los Timberwolves perdieron ante los Pistons, líderes de la Conferencia Este, por 113-108.

"Hemos estado jugando a buen ritmo. Creo que hemos movido bien el balón", dijo el entrenador de Minnesota, Chris Finch, refiriéndose al reciente desempeño ofensivo del equipo sin Edwards, sin mencionar la ausencia de Jaden McDaniels (lesión de rodilla).

"No tenemos muchos jugadores que puedan penetrar la defensa y llegar a la zona pintada; tal vez ese no sea su estilo de juego, pero también hemos fallado algunas ocasiones muy claras", añadió Finch.

Julius Randle lideró a los Timberwolves con 27 puntos contra Detroit, mientras que Naz Reid y Ayo Dosunmu aportaron 19 cada uno. Terrence Shannon Jr. anotó 10 puntos saliendo desde el banquillo, su mejor marca desde el 10 de marzo.

"El papel de cada uno dependerá de la situación", dijo Finch. "Pensé que era más bien un juego (en el que podíamos darle protagonismo a Shannon)".

En el único otro enfrentamiento entre ambos equipos esta temporada, los Sixers ganaron 135-108 en Minnesota el 22 de febrero, con Maxey registrando 39 puntos y ocho asistencias.

"Simplemente pensé que (Maxey) estuvo muy decidido esta noche en el sentido de que estaba viendo muchas cosas similares a las que ya había visto y estaba atacando lo que estaban haciendo de inmediato, en lugar de a veces", dijo el entrenador de los 76ers, Nick Nurse, esa noche.

--Medios de comunicación de nivel de campo