Las tendencias positivas llevan a UCLA y Iowa a enfrentarse el viernes por la noche al Rose Bowl

UCLA regresa al Rose Bowl Stadium en Pasadena el viernes por primera vez en casi un mes aprovechando el impulso de su primera racha ganadora en 2024 con Iowa de visita para un enfrentamiento de la Conferencia Big Ten.

Los Bruins (3-5, 2-4 Big Ten) cerraron su descanso del 26 de octubre con victorias como visitantes sobre Rutgers (35-32) y Nebraska (27-20). La mejora en los pases del mariscal de campo Ethan Garbers fue un denominador común.

Lanzó seis touchdowns sin ninguna intercepción, recuperándose de un inicio en el que lanzó intercepciones en cada uno de los primeros cinco juegos y múltiples intercepciones en tres de los cinco.

"Ha lanzado bien el balón, haciéndole llegar el balón a mucha gente, incluidos los [corredores]", dijo el entrenador de Iowa, Kirk Ferentz, sobre Garbers el martes.

Cinco receptores de pases de UCLA tienen al menos 15 recepciones, con el corredor TJ Harden liderando el grupo con 27. Tres de las 20 recepciones de Logan Loya terminaron en touchdowns, y ocho Bruins han atrapado pases para anotaciones en total.

"Seguimos trabajando en el juego terrestre", dijo el entrenador de los Bruins, DeShaun Foster, durante su comparecencia ante los medios el martes. "Podemos hacer carreras en ciertas situaciones en las que las necesitamos".

Pero UCLA ocupa el último lugar en la nación en ofensiva terrestre con 73,9 yardas por partido. Los Bruins se enfrentan a una defensa tradicionalmente sólida que ocupa el puesto 18 en la nación y permite 106,3 yardas terrestres por partido.

El apoyador Jay Higgins, cuyos 94 tackles lo ubican en el cuarto lugar entre todos los jugadores de FBS, lidera a los robustos Hawkeyes.

Iowa (6-3, 4-2) llega al Rose Bowl por primera vez desde que se enfrentó a Stanford en el Rose Bowl de 2016. Los Hawkeyes tienen su propia racha de dos victorias consecutivas, recuperándose de una derrota por 32-20 en Michigan State el 19 de octubre con goleadas por 40-14 y 42-10 a Northwestern y Wisconsin.

Con las goleadas de las últimas dos semanas, Iowa mejoró su récord a 5-1 en el estadio Carver-Hawkeye con un margen de victoria promedio de 27,8 puntos por partido. Los partidos fuera de casa han sido otra historia para los Hawkeyes.

Desde que derrotaron a Minnesota en Minneapolis el 21 de septiembre por 31-14, Iowa tiene un récord de 0-2 en partidos fuera de casa con un par de derrotas por puntos de dos dígitos. Antes de la derrota por 12 puntos en Michigan State, los Hawkeyes perdieron por 35-7 en Ohio State.

Esta semana es un viaje por carretera especialmente singular para Iowa, que irá a la Costa Oeste en un corto período de tiempo. Ferentz señaló que, cuando estaba en Maine a principios de los años 90, los Black Bears hacían un viaje en autobús de 10 horas para jugar contra Rutgers.

En comparación, dijo, el vuelo a Los Ángeles es pan comido. "El clima probablemente también será un poco mejor", bromeó.

--Medios a nivel de campo