Las Valkyries desafían a las Lynx, líderes de la liga, en una temprana batalla por la Copa del Comisionado.

Las Golden State Valkyries y las Minnesota Lynx buscarán tomar la delantera en la clasificación de la Copa del Comisionado de la Conferencia Oeste cuando se enfrenten el jueves en Minneapolis.

Ambos equipos consiguieron victorias impresionantes en sus primeros partidos de la Copa, lo que preparó un enfrentamiento temprano entre dos de los cuatro mejores equipos en la clasificación general de la Conferencia Oeste de la WNBA.

Las Valkyries (6-3) derrotaron al Portland Fire 95-77 el martes por la noche, estableciendo un récord de la franquicia al encestar 18 intentos de triples.

Kayla Thornton encestó cinco triples, siendo una de las ocho jugadoras de las Valkirias que lograron al menos un tiro desde más allá del arco. Igualó su mejor marca de la temporada con 19 puntos, mientras que Janelle Salaun, que salió desde el banquillo, aportó 18 puntos y tres triples.

"Creo que cuando nuestra defensa genera transición, podemos generar tiros de tres puntos sin oposición porque es difícil igualarnos cuando mantenemos el espacio", dijo la entrenadora de Golden State, Natalie Nakase. "Creo que nuestros rebotes ofensivos también generan tiros de tres puntos sin oposición porque es muy similar a la defensa de transición cuando se realiza el emparejamiento".

Thornton lideró a Golden State con ocho rebotes y Cecilia Zandalasini consiguió cuatro de los nueve robos de balón de las Valkyries contra Portland.

Minnesota (7-2), que ostenta el mejor récord de la liga, extendió su racha de victorias a cinco partidos con una contundente victoria de 111-77 sobre Phoenix Mercury el lunes por la noche. La diferencia de 34 puntos es la mayor de la WNBA esta temporada.

Courtney Williams anotó 30 puntos, la mayor cantidad del equipo y su mejor marca con las Lynx, con un 13 de 20 en tiros de campo y encestando sus tres tiros de tres puntos.

La novata Olivia Miles, su compañera en la línea exterior, aportó 19 puntos con un 7 de 9 en tiros de campo. Miles también repartió 10 asistencias, capturó cuatro rebotes y robó tres balones.

Williams ha cedido la mayor parte de las responsabilidades de manejo del balón a Miles después de que ambos compitieran por el puesto de base en los entrenamientos de pretemporada.

"Es una de las jugadoras con mejor química de equipo", dijo la entrenadora de Minnesota, Cheryl Reeve, sobre Williams. "Cualquiera que haya jugado con ella dirá que es una de las mejores compañeras de equipo que jamás haya tenido".

Williams lidera a Minnesota en anotación con 17,8 puntos por partido, mientras que Miles promedia 15,8 puntos y 6,2 asistencias.

La buena química entre ambas jugadoras ha ayudado a Minnesota a superar la ausencia de la delantera All-Star Napheesa Collier, quien se sometió a una cirugía de tobillo en marzo y se espera que regrese a la cancha para entrenar este mes.

--Medios de comunicación de nivel de campo