Los Astros, con gran capacidad de resistencia, están decididos a "encontrar la manera"; los Marineros son los próximos rivales.

Con su victoria por 2-1 sobre los Gigantes de San Francisco el miércoles, los Astros de Houston aseguraron dividir honores en una gira de seis partidos como visitantes y mantuvieron su precaria posición en la cima de la División Oeste de la Liga Americana.

Los Astros buscarán volver a ganar el viernes por la noche cuando comiencen una crucial serie de nueve partidos en casa con el primero de tres encuentros contra los Marineros de Seattle, rivales de división.

Houston tiene un récord de 6-5 desde que ascendió al primer lugar el 31 de julio, y si bien el equipo ha tenido dificultades para crear una brecha sobre Texas, que ocupa el segundo lugar, los Astros han encontrado la determinación necesaria cuando más se les ha exigido.

"En este equipo no nos rendimos", dijo el jardinero de los Astros, Taylor Trammell. "Con este equipo jugamos béisbol de nueve entradas. Estamos concentrados en las nueve y nos aseguramos de estar preparados todos los días. Siempre encontramos la manera".

Los nueve partidos de la próxima serie en casa serán contra rivales de la División Oeste de la Liga Americana, con los Angelinos y Atléticos de Los Ángeles siguiendo a los Marineros a Houston. Esto representa una oportunidad de oro para que los Astros afiancen su liderato divisional.

"La próxima serie de partidos en casa va a ser muy competitiva", dijo Trammell. "Estamos deseando que llegue. Los chicos están preparados".

Peter Lambert (8-6, 3.09 ERA) está programado para abrir el partido de los Astros el viernes.

Lambert sufrió su primera derrota en siete aperturas el sábado contra los Padres de San Diego tras permitir tres carreras (dos limpias), cinco hits y tres bases por bolas, con tres ponches en cinco entradas, en una derrota a domicilio por 3-2. Lambert tenía un récord de 6-1 con una efectividad de 2.82 en sus 13 aperturas anteriores, con 73 ponches en 73 1/3 entradas.

Tiene un récord de 0-2 con una efectividad de 8.10 en dos aperturas de por vida contra los Marineros. El lanzador derecho permitió tres carreras, seis hits y una base por bolas, con seis ponches en siete entradas en una derrota por 3-1 ante Seattle el 11 de mayo.

El lanzador diestro George Kirby (8-9, 3.68 ERA) será el abridor de los Mariners el viernes.

Kirby permitió una carrera, cuatro hits y dos bases por bolas, con dos ponches, en cinco entradas contra los Tampa Bay Rays el sábado pasado, pero no influyó en la decisión de la derrota por 3-2.

Kirby tiene un récord de 6-1 con una efectividad de 2.14 en 11 aperturas de por vida contra los Astros, incluyendo una marca de 2-0 y una efectividad de 2.13 en dos aperturas esta temporada. Obtuvo una victoria a domicilio de 3-1 sobre Houston el 11 de mayo tras permitir una carrera, siete hits y dos bases por bolas, con siete ponches en cinco entradas.

El novato campocorto de Seattle, Colt Emerson, no estuvo en la alineación titular el jueves en la victoria a domicilio de los Mariners por 1-0 sobre los Yankees de Nueva York, un triunfo que puso fin a una racha de seis derrotas consecutivas. Tras batear .200 con 11 ponches en la serie anterior en casa, Emerson se fue de 0-7 con seis ponches en la actual gira.

Emerson (con un promedio de bateo de .190, ocho jonrones y 23 carreras impulsadas) fue llamado de regreso de la filial Triple-A de Tacoma el 17 de mayo y, con 20 años y 301 días, se convirtió en el jugador más joven en debutar con los Mariners desde Félix Hernández en 2005. Firmó una extensión de contrato de ocho años y 95 millones de dólares hasta 2033.

"Como bateador, cuando uno atraviesa momentos difíciles, a veces quiere salir del apuro a base de swings, y eso lo lleva a perseguir la pelota con más intensidad", dijo el mánager de los Mariners, Dan Wilson, sobre Emerson. "Entonces hay que controlarse. No creo que uno quiera volverse demasiado selectivo y pasivo en el plato. Simplemente hay que encontrar el equilibrio".

--Medios de comunicación de nivel de campo