Los Astros, más sanos, buscan arruinar el debut de Kade Morris de los Athletics.

El segunda base de Houston, José Altuve, regresó el viernes tras pasar 17 partidos en la lista de lesionados, y por primera vez en mucho tiempo, los Astros dieron la impresión de estar prácticamente completos.

A excepción del receptor Yainer Díaz, quien se perdió su partido número 29 por una distensión en el oblicuo izquierdo, los Astros presentaron una alineación compuesta principalmente por titulares en su victoria por 5-1 sobre los Athletics visitantes el viernes. Los equipos jugarán el segundo partido de la serie de tres juegos del fin de semana el sábado.

Altuve terminó con un hit en cuatro turnos al bate, ocupando el quinto lugar y completando la alineación detrás de Jeremy Pena, Yordan Alvarez, Christian Walker e Isaac Paredes. Para un equipo que ha lidiado con una abrumadora cantidad de lesiones esta temporada, el regreso a la normalidad fue bienvenido.

"Eso alarga el partido, y en algún momento alguien va a conectar un gran batazo", dijo el mánager de los Astros, Joe Espada. "Se puede esperar más de una alineación tan completa, y no sienten que tengan que hacerlo todo (individualmente)".

"Eso es lo que pasa cuando alargas la alineación de esa manera."

El lanzador derecho Tatsuya Imai (2-3, 5.52 ERA) será el abridor de los Astros el sábado.

Imai registró su segunda apertura de calidad consecutiva el domingo pasado contra los Cerveceros de Milwaukee, permitiendo dos carreras, tres hits y dos bases por bolas, con cinco ponches en seis entradas en una derrota por 2-0.

El 25 de mayo lanzó seis entradas sin permitir hits contra los Texas Rangers, en un juego sin hits combinado. Terminó el mes pasado con una marca de 1-3 y una efectividad de 4.79 en cuatro aperturas.

Imai consiguió su primera victoria profesional contra los Athletics el 4 de abril, tras lanzar 5 2/3 entradas sin permitir carreras, concediendo tres hits y tres bases por bolas, y registrando un máximo de nueve ponches en la temporada.

El lanzador diestro Kade Morris hará su debut en las Grandes Ligas con los Athletics el sábado.

Seleccionado el martes procedente de la filial Triple-A de Las Vegas, Morris se convertirá en el lanzador número 182 en la historia del club en ser titular en su debut y el segundo de esta temporada, uniéndose al zurdo Gage Jump, quien lo hizo el 26 de mayo.

Morris, de 23 años, tuvo una marca de 5-3 con una efectividad de 4.45 en 11 aperturas con Las Vegas. Ocupaba el segundo lugar en la Liga de la Costa del Pacífico con 60 2/3 entradas lanzadas al momento de su ascenso y estaba empatado en el quinto lugar con 49 ponches. Fue el lanzador ganador en una victoria de 4-2 sobre los Tacoma Aviators el 28 de mayo, tras permitir una carrera, cinco hits y una base por bolas, con cuatro ponches en siete entradas.

Morris fue seleccionado por los New York Mets en la tercera ronda del draft de 2023 y fue adquirido por los Athletics en la fecha límite de traspasos de 2024 a cambio del lanzador diestro Paul Blackburn.

Con Jack Perkins haciendo su primera apertura de la temporada el viernes y Gage listo para su tercera en el último partido de la serie el domingo, Morris se unirá a una rotación de fin de semana relativamente inexperta. Tendrá recursos a su disposición para compartir lo que puede esperar de la próxima experiencia.

"Obviamente, tenemos mucha confianza en su nivel actual", dijo el mánager de los Athletics, Mark Kotsay. "Está lanzando muy bien en Triple-A. Obviamente, esta oportunidad le generará mucha ilusión".

"Gage ya lo ha vivido, tiene un compañero con quien puede hablar y que comprende la emoción que va a experimentar. Se ha ganado la oportunidad, así que se la vamos a dar."

--Medios de comunicación de nivel de campo