Los Blackhawks y los Blues se enfrentan en el Winter Classic en el Wrigley Field

Después de cuatro derrotas consecutivas, incluidas dos por cuatro goles, los Chicago Blackhawks podrían apreciar un poco de aire fresco.

El Clásico de Invierno de la NHL del martes contra los St. Louis Blues en el Wrigley Field de Chicago ofrece la oportunidad de renovarse, en más de un sentido.

"Quizás algo diferente, sí. Cambiar un poco las cosas", dijo el defensa de los Blackhawks Seth Jones. "Sé que muchos chicos tienen familiares y amigos en la ciudad ahora... Serán un par de días agitados, pero una vez que saltemos al hielo para el juego, comenzarán los negocios".

La transición es un tema para ambos rivales de larga data en el partido de exhibición anual de la liga, que cambia de día de Año Nuevo a Nochevieja por primera vez.

Los entrenadores que no comenzaron la temporada en el banco de Chicago y St. Louis ahora guían a los clubes, con Anders Sorensen liderando a los Blackhawks y Jim Montgomery a cargo de los Blues.

Los Blackhawks tienen la menor cantidad de puntos en la NHL (26) en un enfrentamiento con un enemigo de la División Central que está luchando por superar la marca de .500 en un intento por regresar a los playoffs por primera vez desde 2021-22.

Tal vez el juego al aire libre pueda servir como trampolín para cosas mejores en los últimos 40 partidos de la temporada.

"Siempre es divertido jugar contra Chicago", dijo el delantero de los St. Louis, Brayden Schenn. "Sientes la energía en el estadio, pase lo que pase. Es especial jugar contra los Blues en el estadio al aire libre, en el Wrigley Field. Todo suma".

Desafortunadamente para los Blackhawks, los errores y los goles en contra han ido en aumento. Chicago ha permitido 21 goles durante su racha actual, incluidos cinco sin respuesta en la derrota en casa por 5-1 del domingo ante Dallas.

"Creo que ha habido muchos partidos en los que algo sale mal y el juego empieza a ir en la dirección equivocada", dijo el delantero de Chicago Teuvo Teravainen. "Creo que tenemos que resolverlo. Se pueden cometer errores y, cuando alguien comete un error, simplemente tenemos que mejorar en el siguiente turno. Tenemos que ser mejores. Todos".

Al igual que su récord, St. Louis sigue una trayectoria de altibajos. En su sexto intento de ganar tres partidos consecutivos en la temporada, los Blues volvieron a fracasar y el domingo perdieron 4-2 ante los visitantes Buffalo Sabres.

Colton Parayko extendió su racha de puntos a tres juegos para ayudar a los Blues a empatar el partido en el tercer período. Sin embargo, los equipos especiales inestables marcaron la diferencia, ya que los Blues se fueron 0 de 4 en la ventaja numérica mientras que permitieron un par de goles en power play.

"Nuestros palos no han estado muy bien en los penaltis", dijo Montgomery. "Nos están machacando... Hay que proteger el centro de la pista y darles a nuestros porteros una mejor oportunidad de hacer las paradas que deberían estar esperando ver".

El defensa de los Blues, Cam Fowler, se prepara para patinar en el partido número 1.000 de su carrera, convirtiéndose en el primer jugador en lograr este hito en una competición al aire libre.

St. Louis busca igualar a los Boston Bruins con su tercera victoria en el Winter Classic. Los Blues derrotaron a Chicago en St. Louis en 2017 y ganaron en Minnesota en 2022.

Chicago tiene un récord de 1-4 en juegos al aire libre de todos los tiempos, incluida una derrota por 6-4 ante Detroit en el Wrigley Field en el Clásico de Invierno de 2009.

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