Los Blue Jays podrían sentirse como en casa jugando de visitantes en la revancha de la Serie de Campeonato de la Liga Americana contra los Mariners.

Cuando los Toronto Blue Jays juegan en Seattle, casi parece un campo neutral.

Miles de canadienses del oeste suelen acudir en masa al T-Mobile Park para ver al único equipo de las grandes ligas de su país.

Si bien factores económicos y políticos podrían disuadir a algunos canadienses este año, se espera una sólida afluencia de seguidores para los Blue Jays cuando el equipo inicie una serie de tres partidos contra los Mariners el viernes por la noche.

Además, se trata de una revancha de la Serie de Campeonato de la Liga Americana del año pasado, que los Blue Jays ganaron en siete partidos.

"Creo que nos vendrá bien", dijo el entrenador del Toronto, John Schneider. "Te hace volver a esa intensidad y competitividad. Te hace recordar un momento muy emotivo del año pasado. Creo que será bueno volver allí. Son un gran equipo. Nos gusta jugar allí y disfrutamos del ambiente. Sinceramente, creo que será bueno para los chicos".

Los Blue Jays, que tuvieron día libre el jueves y no han tenido un buen desempeño, perdieron seis partidos seguidos antes de ganar dos de tres contra los Mets de Nueva York esta semana. Sean Keys y Myles Straw conectaron un jonrón de tres carreras cada uno en la victoria de Toronto por 9-3 el miércoles.

Fue el primer jonrón de la carrera de Keys, quien estaba jugando apenas su tercer partido en las Grandes Ligas.

"Fue increíble", dijo. "Vlad (Guerrero Jr.) mencionó la chaqueta (de jonrón). La había visto antes del partido, pero no sabía si se haría realidad poder usarla... Fue genial poder celebrar con ellos".

A pesar de su récord de 41-46, los Blue Jays están a solo 3 1/2 juegos de Seattle (45-43) en la lucha por el tercer y último puesto de comodín de la Liga Americana.

Los Marineros vienen de barrer en tres juegos a los Angelinos de Los Ángeles. Seattle ganó 1-0 el jueves, con Bryce Miller lanzando un juego sin hits hasta la séptima entrada y su compañero de batería, Cal Raleigh, impulsando la única carrera del partido con una base por bolas con las bases llenas en la sexta entrada.

Los Mariners rompieron una racha que igualaba el récord de la franquicia de 13 juegos con tres carreras o menos el fin de semana pasado contra Cleveland, antes de lograr solo dos hits el jueves.

"Decir que las carreras escasearon (el jueves) sería quedarse corto", dijo Dan Wilson, mánager de Seattle.

Los Mariners, que han lidiado con problemas de salud durante gran parte de la temporada, vieron cómo los jardineros Julio Rodríguez y Víctor Robles abandonaban el partido del jueves debido a lesiones.

Rodríguez fue golpeado en la parte posterior del casco por un lanzamiento errático del primera base de los Angels, Nolan Schanuel, mientras corría las bases en la primera entrada, y Robles, quien reemplazó a Rodríguez, fue golpeado por un lanzamiento en el área de la muñeca/antebrazo derecho en la tercera entrada.

Wilson dijo que Rodríguez estaba bajo el protocolo de conmoción cerebral y que las radiografías de Robles dieron negativo, aunque ambos jugadores serían reevaluados el viernes.

El primer partido de la serie entre los equipos de expansión de 1977 contará con dos lanzadores diestros: Dylan Cease de los Blue Jays (4-4, 3.02 ERA) y Luis Castillo de los Mariners (3-6, 4.93).

Cease sufrió una derrota de 7-4 el sábado ante Texas, permitiendo cuatro carreras en 4 2/3 entradas. Permitió solo cuatro hits, pero otorgó cinco bases por bolas, además de sus 10 ponches. Cease tiene marca de 0-0 con una efectividad de 4.82 en dos aperturas de por vida contra Seattle.

Castillo viene de una victoria por 3-1 el viernes pasado en Cleveland. Permitió una carrera y cuatro hits en seis entradas, con una base por bolas y cuatro ponches. Castillo tiene marca de 2-3 con una efectividad de 4.68 en sus seis aperturas anteriores contra Toronto.

--Medios de comunicación de nivel de campo