Los Bravos, en racha ganadora, buscan extender su ventaja en la División Este de la Liga Nacional sobre los Filis.

La serie de cuatro partidos de los Atlanta Braves contra los Philadelphia Phillies tuvo un comienzo espectacular el viernes.

Los Bravos esperan recortar distancias con los Filis, segundos en la División Este de la Liga Nacional, el sábado por la noche, cuando ambos equipos continúen su serie en Filadelfia.

El partido inaugural del viernes contó con una gran actuación del as de Atlanta, Chris Sale, quien permitió dos carreras en seis entradas, y un jonrón de dos carreras de Mauricio Dubón. Ronald Acuña Jr., de los Bravos, también se unió a la fiesta con tres hits, incluyendo un sencillo productor de carrera, y los Bravos consiguieron una victoria de 5-2, la novena en sus últimos 11 juegos.

"En el primer partido de una serie importante, tener a Sale en el montículo es justo lo que uno desea", dijo el mánager de Atlanta, Walt Weiss. "Nunca decepciona... Es excelente prácticamente siempre".

El lanzador de Filadelfia, Cristopher Sánchez, no se quedó atrás el viernes, permitiendo tres carreras en seis entradas. Alec Bohm conectó un jonrón e impulsó dos carreras para los Phillies (79-62), pero no fue suficiente para evitar que quedaran a cinco juegos de los Braves (84-57) en la división.

"Obviamente, no era así como queríamos empezar la serie", dijo Bohm el viernes. "... Entendemos que es una serie importante, y si venimos aquí y hacemos una buena serie, podemos cambiar las cosas y ponernos en una muy buena posición. Así que, obviamente, dejemos atrás el partido de esta noche y salgamos listos para ganar un gran partido mañana."

A los equipos les quedan seis enfrentamientos entre sí, incluido el del sábado, de los últimos 21 partidos de la temporada regular.

Atlanta espera seguir ganando impulso hacia el título de división y contará con Martin Pérez (8-8, 3.05 ERA) este sábado. El veterano zurdo realizó seis aperturas en agosto, registrando una efectividad de 1.76 y permitiendo una carrera limpia o menos en cinco salidas.

"Creo que todos estamos de acuerdo", dijo Pérez el sábado pasado tras permitir una carrera en 5 2/3 entradas en la victoria de su equipo por 2-1 sobre los Colorado Rockies. "Nuestro objetivo es simplemente lanzar buenas entradas y ayudar al equipo a ganar".

Pérez se ha enfrentado a los Phillies una vez esta temporada: una victoria por 9-0 el 17 de abril en la que permitió solo cuatro hits en seis entradas sin carreras. Su récord contra Filadelfia es de 5-1 con una efectividad de 3.39.

Los Phillies responderán con el lanzador derecho Zack Wheeler (11-5, 3.31 ERA), quien tuvo una sólida actuación el domingo contra los Angelinos de Los Ángeles. Permitió una carrera en seis entradas en una victoria por 5-2, después de haber tenido dificultades en sus primeras cinco salidas de agosto.

"Su recta de cuatro costuras tuvo más potencia hoy, más alcance y la controló mejor", dijo el receptor de Filadelfia, JT Realmuto. "Cuando hace eso, está en su mejor momento y puede dominar a los buenos bateadores de recta con su lanzamiento. Está cerca de lograrlo. Tenemos plena confianza en que volverá a ser el jugador que ha sido para nosotros en el pasado".

Wheeler tiene un récord de 13-9 con una efectividad de 3.30 de por vida contra Atlanta. Se ha enfrentado a los Bravos solo una vez esta temporada, el 25 de abril, y permitió dos carreras en cinco entradas sin obtener decisión.

--Medios de comunicación de nivel de campo