Los Bruins, que están 'marcados', reciben a unos Avalanche inconsistentes

Los Boston Bruins han estado luchando contra la plaga de lesiones en los últimos juegos, mientras luchan por permanecer entre los contendientes a los playoffs con menos de tres meses restantes en la temporada regular.

Después de realizar uno de sus esfuerzos más completos de la temporada, los Bruins buscan más mientras continúa una racha de tres juegos consecutivos contra competidores de nivel playoffs con una visita el sábado por la tarde de Colorado Avalanche.

Boston viene de una victoria 2-0 el jueves sobre su rival de la División Atlántica, los Ottawa Senators, aunque sigue sin contar con sus defensas estrella Hampus Lindholm y Charlie McAvoy. El portero Jeremy Swayman (parte superior del cuerpo) también fue incluido en el informe de lesiones.

"Podemos jugar 60 minutos completos con concentración y con una buena defensa", dijo el extremo de los Bruins, David Pastrnak. "Cuando estamos preparados y jugando así, creo que podemos vencer a cualquiera en la liga".

Andrew Peeke y Mason Lohrei han asumido roles más importantes en la defensa de Boston. Joonas Korpisalo dio un paso adelante con 29 salvadas contra Ottawa para lograr su tercera blanqueada de la temporada, la mejor de su carrera en una sola temporada.

"Lo bueno de esta liga es que los jugadores quieren más, y por eso es una oportunidad... de ver cómo lo manejan", dijo el entrenador interino de los Bruins, Joe Sacco. "Lo más importante es no cambiar tu juego sólo porque tus minutos aumentaron o tu rol cambió".

Sacco se muestra "cautamente optimista" de que Swayman puede ser una opción en la portería el sábado.

El buen juego de Pastrnak ha sido una de las razones claves para la racha de 4-1-1 de Boston, mientras que ha colaborado con sus compañeros de línea Morgan Geekie y Pavel Zacha. Pastrnak lleva una racha de seis partidos sumando puntos (seis goles, ocho asistencias), mientras que Geekie y Zacha han combinado 13 puntos en el mismo período.

Geekie ha marcado en cuatro de esos partidos, incluidos dos consecutivos.

"Nuestra línea ha estado jugando de la manera correcta en los últimos dos juegos y estamos obteniendo recompensas en este momento... y esperamos poder seguir construyendo sobre eso", dijo Pastrnak.

Mientras que los Bruins regresaron a una de las tres mejores posiciones de la División Atlántica el jueves, los Avalanche comenzarán su gira de tres juegos como visitantes con un fuerte control del puesto número 1 de la clasificación de comodines de la Conferencia Oeste a pesar de haber ganado solo dos de los últimos seis juegos (2-3-1).

El último partido de Colorado fue una derrota por 3-2 en tiempo extra ante los Winnipeg Jets el miércoles.

Nathan MacKinnon anotó su segundo gol en dos partidos para los Avs y Cale Makar agregó su tercer gol en los últimos tres partidos, pero las inconsistencias han contribuido a la reciente racha del equipo por debajo de .500.

"Nos cuesta conseguir que todos jueguen bien al mismo tiempo", dijo el entrenador Jared Bednar. "Tras una racha en la que fuimos muy buenos durante mucho tiempo (en diciembre), estamos en una especie de montaña rusa en esta serie en casa, e incluso antes de eso".

La confianza aún permanece en el grupo.

"No creo que (el miércoles) hayamos estado ni cerca de nuestro mejor nivel, pero sí lo suficientemente bien como para estar en el partido y tener la oportunidad de ganar", dijo el defensa Devon Toews. "Así que juegas así la mayoría de las noches y te das una buena oportunidad".

Miles Wood y Chris Wagner, oriundos de Massachusetts, están en la lista de jugadores de Colorado este fin de semana para aportar una sólida presencia veterana en la delantera. El partido en Boston comienza con un encuentro consecutivo, ya que los Avs visitan a los New York Rangers el domingo.

Wood podría jugar por primera vez desde el 27 de noviembre (lesión en la espalda) el sábado. Wagner acaba de ser convocado de la AHL.

"Es bueno tener de vuelta a (Wood), es bueno tener de vuelta a (Wagner)", dijo Bednar. "Ambos pueden ayudarnos en diferentes áreas, incluso en los penales. Nos da un par de jugadores más con (Valeri Nichushkin) fuera de la alineación".

Nichushkin está semana a semana debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.

--Medios a nivel de campo