Los Canadiens buscan completar una gira perfecta como visitantes contra los Stars.

Tras una dura derrota en casa, los Dallas Stars están listos para pasar página cuando reciban a los Montreal Canadiens el jueves.

El equipo de Glen Gulutzan vio truncada su racha de cinco victorias consecutivas el martes, cuando los New Jersey Devils ganaron 5-1. El entrenador afirmó que los Stars nunca tuvieron ninguna oportunidad en el partido. Sin embargo, en lugar de corregir los errores en la pista el miércoles, canceló el entrenamiento, señalando que Dallas había estado entrenando durante cuatro días seguidos.

"Nos reagruparemos", dijo. "Oye, en 82 (juegos), 84 ahora, siempre hay uno o dos que fallan. Simplemente no puedes dejar que se prolonguen".

Incluso después de encajar cinco goles, la mayor cantidad de la temporada, los Stars siguen siendo el equipo menos goleado de la NHL, con un promedio de 2.0 goles por partido, el mejor de la liga. Esto ha sido clave, ya que su ataque ha tenido dificultades. Tras terminar entre los 10 mejores equipos en anotación las cuatro temporadas anteriores, Dallas ocupa actualmente el puesto 25 con un promedio de 2.67 goles por partido.

Mikko Rantanen lidera al equipo con seis goles y 14 puntos. Comparte el liderato de asistencias con Jason Robertson, con ocho cada uno. En conjunto, Rantanen, Robertson (cinco goles) y Roope Hintz (cinco goles y cinco asistencias) representan la mitad de los 32 goles de Dallas en 11 partidos.

El jueves finaliza la gira de cuatro partidos de los Canadiens como visitantes, y también marca el regreso del portero Jakub Dobes (1-2-2, promedio de 4.47 goles en contra) al hielo, después de que Jacob Fowler haya sido titular en los tres partidos anteriores. El guardameta checo ha perdido sus últimos cuatro partidos como titular, el último de ellos una derrota por 4-3 en tiempo extra en casa contra San José el 20 de octubre. Dobes se ha enfrentado a Dallas dos veces y tiene un récord de 1-1-0 con un promedio de 3.61 goles en contra y un porcentaje de salvamento de .870.

Aunque los Canadiens han ganado tres partidos seguidos y sumado puntos en cinco consecutivos (4-0-1), el entrenador Martin St. Louis aún ve margen de mejora en su equipo. Una de las preocupaciones es el juego de poder, que ocupa el cuarto peor puesto de la liga con un 11,4% (4 de 35). Desde que Zachary Bolduc anotó con ventaja en el primer periodo de la victoria de Montreal por 4-3 sobre Buffalo el 17 de octubre, los Canadiens no han logrado anotar en sus últimas 12 oportunidades.

Parte del problema radica en la lesión de Nick Suzuki en la parte superior del cuerpo, que podría dejarlo fuera de juego hasta mediados del próximo mes. El capitán lidera al equipo con 12 puntos en nueve partidos y comparte el liderato en asistencias con Lane Hutson, con siete cada uno. Además, el delantero Ivan Demidov, quien registró 13 de sus 43 asistencias la temporada pasada en superioridad numérica como novato, solo ha jugado dos partidos debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo.

"No es un solo tipo, son cinco", dijo St. Louis. "Podríamos estar un poco más conectados, sin duda, y estamos tratando de lograrlo".

El jueves, Montreal se enfrentará a un equipo que ocupa el segundo lugar en la liga con un 92.9% (3 de 42) de efectividad en inferioridad numérica. Dallas ha mantenido su portería a cero en sus últimas 22 oportunidades de superioridad numérica, desde el 14 de octubre.

Jake Oettinger (6-2-1, 1.43 GAA) probablemente será el portero titular de Dallas. Ha ganado sus últimos cuatro partidos como titular y lidera la liga con tres blanqueadas. El guardameta olímpico estadounidense tiene un récord de 5-2-1 contra Montreal, con un promedio de goles en contra de 2.66 y un porcentaje de salvamento de .900.

--Medios de comunicación de nivel de campo