Los Canadiens buscan recuperar el impulso frente a los Sabres en el crucial Juego 5.

Los Montreal Canadiens se encuentran en una situación que les resulta familiar.

Los Canadiens, después de todo, cayeron 3-2 en el cuarto partido de su segunda serie consecutiva, reduciendo una vez más una serie que iba a ser al mejor de siete a una al mejor de tres. Y, además, el rival de Montreal vuelve a tener la ventaja de jugar en casa.

Los Canadiens buscarán recuperarse del revés del martes cuando visiten a los Buffalo Sabres el jueves para el quinto partido de la serie de segunda ronda de la Conferencia Este. Al igual que en su serie de primera ronda contra los Tampa Bay Lightning, esta está empatada a dos victorias por bando.

"Seguimos siendo un grupo confiado. Nada cambia para nosotros", dijo el defensa Kaiden Guhle, según el Montreal Gazette. "Jugamos bien. No tiene sentido desanimarse. Vamos a Buffalo a intentar ganar. Son los playoffs. No podemos mirar al pasado".

Es cierto, pero la situación antes del quinto partido probablemente habría sido diferente si los Canadiens hubieran aprovechado mejor las oportunidades de superioridad numérica. Solo anotaron un gol en siete oportunidades con un jugador más, mientras que los Sabres anotaron dos goles en cuatro oportunidades.

"Las jugadas especiales fueron clave", dijo el entrenador de Montreal, Martin St. Louis. "Es difícil creer que solo hayamos anotado un gol en superioridad numérica, porque sentí que tuvimos muchas oportunidades. Hay que felicitar al portero (Ukko-Pekka Luukkonen), jugó un gran partido".

Luukkonen detuvo 28 disparos en su regreso a la portería, incluyendo un par de paradas espectaculares ante Cole Caufield en el segundo período.

"Esas son las paradas que hacen que todos estén en el banquillo", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff. "Cambian el partido".

"Es la época del año en la que necesitas grandes atajadas. Se podría decir que nuestro juego en inferioridad numérica fue bueno, pero gran parte de nuestro éxito en inferioridad numérica se debió a realizar grandes atajadas en momentos clave. Y él nos brindó, diría que probablemente tres o cuatro en inferioridad numérica en momentos cruciales."

Fue el primer partido de Luukkonen tras haber sido sustituido por Alex Lyon en el segundo encuentro de la primera ronda contra los Boston Bruins, en el que encajó cuatro goles en 20 disparos.

Zach Benson, de Buffalo, celebró su 21 cumpleaños anotando el gol que resultó ser el de la victoria a los 4 minutos y 41 segundos del tercer periodo.

Tage Thompson anotó un gol y dio una asistencia el martes, y Josh Doan propició dos goles, extendiendo así su racha de asistencias a cinco partidos consecutivos de cara al quinto encuentro.

"Te das cuenta de lo importante que puede ser la ventaja de jugar en casa, y no podemos permitirnos el lujo de desperdiciar partidos en nuestro estadio", dijo Doan.

Si los Sabres quieren contentar a sus aficionados, harían bien en frenar a Alex Newhook. Lleva cinco goles en sus últimos tres partidos.

Caufield ha anotado en dos partidos consecutivos para los Canadiens, que llegan a los playoffs con un récord de 4-2 como visitantes en su viaje al oeste de Nueva York.

En cuanto a Ruff, él prefiere mantener las cosas sencillas.

"Hay que concentrarse en un solo partido. Nuestro lema durante todo el año ha sido 'solo uno más'", dijo Ruff. "... Si ganamos un partido más, la presión y el impulso volverán a cambiar. Regresaremos a nuestra cancha, sabemos lo importante que es este próximo partido".

--Medios de comunicación de nivel de campo