Los Canucks reciben a unos Bruins con altibajos

Los Boston Bruins buscarán recuperarse de un comienzo difícil en su gira de cinco juegos de la Conferencia Oeste en un partido del sábado por la noche contra los Canucks en Vancouver.

Una racha de cuatro victorias consecutivas y un inicio de 7-2-0 bajo el mando del entrenador interino Joe Sacco ya están en el espejo retrovisor de Boston después de haber sido superado por un marcador combinado de 13-2 en derrotas ante Winnipeg (8-1) y Seattle (5-1) desde que salió de gira a principios de esta semana.

Los problemas con los penaltis condenaron a los Bruins al comienzo de la derrota del jueves en Seattle, y a pesar de una ventaja de 34-21 en tiros, el capitán Brad Marchand anotó el único gol en un tiro penal en el segundo período.

Sacco no se desanimó del todo con el esfuerzo ofensivo de su equipo, aunque los tres goles del Kraken en el tercer período pusieron el juego fuera de su alcance.

"Después de los primeros seis minutos del partido, en los que estuvimos en inferioridad numérica (tres veces), creo que nuestro juego de 5 contra 5 empezó a mejorar", dijo Sacco. "Generamos, tuvimos algunas oportunidades, algunas ocasiones. Pero el balón no entró en el fondo de la red para nosotros (el jueves)".

Además de un segundo colapso consecutivo en el tercer período (después de que Winnipeg anotó cinco puntos en el último cuarto del martes), Boston perdió al pívot Elias Lindholm por una lesión en la parte superior del cuerpo aproximadamente a mitad del partido. No hubo novedades sobre su estado antes de que el equipo descansara de las prácticas el viernes.

Es hora de seguir adelante, por lo que mientras los Bruins continúan su viaje en Vancouver, seguido por Calgary y Edmonton, Marchand sabe que reforzar la defensa será importante.

"Si concedes cinco goles, supongo que es positivo... decir que tuvimos muchos tiros y más oportunidades (que Seattle)", dijo Marchand. "Pero ellos tuvieron muchas oportunidades de primer nivel... y, repito, no podemos conceder tantos goles. Definitivamente, eso no me hace sentir mejor con respecto al partido".

Marchand lleva una racha de cinco partidos sumando puntos (cuatro goles, dos asistencias).

Los Bruins tenían un récord de 6-5-1 como visitantes antes de comenzar este viaje con dos derrotas, pero pueden volver a .500 contra un equipo de Canucks que tiene un récord de 10-2-1 fuera de Vancouver y solo 5-6-4 en casa.

En los últimos tiempos, Vancouver tiene un récord de 6-2-2 en sus últimos 10 juegos después de detener una modesta racha de dos derrotas consecutivas (0-1-1) con una victoria por 4-0 el jueves sobre los Florida Panthers. Kevin Lankinen no solo hizo 27 salvadas en camino a su tercera blanqueada esta temporada, sino que el esfuerzo de todo el equipo le sentó bien al entrenador Rick Tocchet.

"Fue un partido en el que todos contribuyeron", dijo Tocchet. "Buena identidad de equipo. Muchos buenos esfuerzos de muchos jugadores diferentes, muchas líneas diferentes. Creo que los defensores fueron rudos y, obviamente, 'Lanks' hizo un gran partido. Por lo tanto, es un comienzo en la dirección correcta para construir esa identidad de equipo".

Los ex jugadores de los Bruins, Danton Heinen y Jake DeBrusk, junto con Brock Boeser (partido número 500 de la NHL) y el defensa Carson Soucy (primero de la temporada) anotaron para los Canucks. DeBrusk ha anotado siete de sus 14 goles desde el 1 de diciembre, la cifra más alta de la liga.

DeBrusk, quien firmó un contrato de siete años con Vancouver en julio después de pasar sus primeras siete temporadas en la NHL en Boston, anotó el gol de la victoria en su regreso al TD Garden el 26 de noviembre. El gol preparó el terreno para la blanqueada más reciente de Lankinen antes del jueves.

Un partido después de la primera titularidad del portero Thatcher Demko desde que sufrió una lesión de rodilla durante los playoffs la primavera pasada, el regreso el jueves del capitán suplente JT Miller (licencia personal) y otro ex Bruin, el defensa Derek Forbort (lesión en la parte inferior del cuerpo), también impulsó a Vancouver. Miller registró dos asistencias.

"(Miller) aporta mucho, desde muchos ángulos diferentes, lo que hace por nuestra alineación, equilibrándola, y lo que hace por la sala con su liderazgo y su presencia", dijo el defensor Tyler Myers.

--Medios a nivel de campo