Los Cardinals buscan un puesto de comodín; los Rockies intentan evitar las 100 derrotas.

Los St. Louis Cardinals han llegado a la postemporada 16 veces desde el año 2000, pero no han participado en las últimas tres temporadas.

Esta temporada, sin embargo, los Cardinals están luchando por el último puesto de comodín de la Liga Nacional a falta de tres semanas para el final de la temporada regular.

St. Louis (70-71) está a cuatro juegos de los Arizona Diamondbacks en la lucha por ese puesto en los playoffs después de una dura derrota a domicilio por 3-2 ante los Los Angeles Dodgers el jueves por la noche.

Los Cardinals continuarán su lucha por los playoffs el viernes por la noche en el primero de tres partidos contra los Colorado Rockies en Denver.

Se espera que Andre Pallante (12-6, 3.57 ERA) sea activado de la lista de lesionados para abrir el partido contra Colorado, que enviará al también lanzador derecho Ryan Feltner (5-9, 5.84) al montículo.

Pallante ingresó a la lista de lesionados de 15 días el 21 de agosto (con efecto retroactivo al 18 de agosto) debido a una inflamación en el codo derecho. Fue su primera vez en la lista de lesionados en sus cinco temporadas de carrera.

El viernes será su octava aparición (tercera como abridor) contra los Rockies en su carrera, y tiene un récord de 2-1 con una efectividad de 2.95 en esos partidos. Ha lanzado tres veces en Coors Field, incluyendo una apertura, donde tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 5.63.

Tras la lesión de Pallante, St. Louis perdió seis de los últimos ocho partidos, incluyendo una racha de cinco derrotas consecutivas, pero ganó dos de los tres últimos en la serie contra los Dodgers. La ofensiva de los Cardinals se desató en los dos primeros partidos contra los Dodgers, anotando 21 carreras, y fue liderada por Thomas Saggese, quien conectó dos jonrones el martes por la noche y el hit que les dio la ventaja en la décima entrada el miércoles, en una victoria por 8-6.

"Creo que esto demuestra la fortaleza de nuestro grupo y cómo lo hemos demostrado muchas veces", dijo Saggese, quien también conectó un jonrón el miércoles. "Es la tenacidad de nuestra alineación y de todo el grupo. Nunca nos damos por vencidos. Uno también lo siente. Es genial. Es un lugar divertido donde siempre estás luchando y nunca te das por vencido".

Colorado (54-86) ha demostrado esa tenacidad en varios momentos de esta temporada, el más reciente contra los Baltimore Orioles el miércoles. Los Rockies remontaron en la novena y undécima entrada para conseguir una victoria por 6-5 en su lucha por evitar una cuarta temporada consecutiva con 100 derrotas.

Van camino de perder otros 100 partidos.

Hunter Goodman ha sido un punto brillante en otra temporada decepcionante para Colorado. Sus 36 jonrones son un récord de la franquicia para receptores, y tiene la oportunidad de convertirse en el primer receptor de la Liga Nacional en conectar 43 jonrones desde Javy López de los Bravos de Atlanta en 2003.

Goodman sabe que la historia es alcanzable, pero no se obsesiona con ella.

"Es difícil no pensar en ello de vez en cuando", dijo. "Probablemente pienso más en ello cuando estoy en casa, en el sofá, o algo así. Pero durante un partido, no pienso en esas cosas".

Feltner, quien fue relevado de su última apertura programada en Atlanta el sábado debido a una enfermedad, busca poner fin a una racha personal de tres derrotas. Su salida más reciente fue como relevista el domingo contra los Bravos, y cargó con la derrota en un juego de 10 entradas que terminó 3-2, a pesar de permitir solo una carrera sucia en cuatro entradas.

El viernes será su quinta apertura contra San Luis, y tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 4.03 en sus salidas anteriores.

--Medios de comunicación de nivel de campo