'Los chicos adecuados': TCU y Lindenwood se muestran optimistas sobre la conformación de sus plantillas.

TCU ha conseguido clasificarse para el March Madness en cuatro de los últimos cinco años gracias al resurgimiento del programa bajo la dirección de Jamie Dixon. Ahora, los Horned Frogs buscan dar un paso más al comenzar la undécima temporada de Dixon cuando reciban a Lindenwood el lunes por la noche en Fort Worth, Texas.

Los Frogs vienen de una temporada con un récord de 23-12, la séptima vez que alcanzan las 20 victorias bajo la dirección de Dixon. TCU fue cabeza de serie número 9 en el Torneo de la NCAA, donde cayó en la segunda ronda. Esperan llegar más lejos, ya que nunca han alcanzado los octavos de final desde que el torneo se amplió a 64 equipos en 1985.

El alero Xavier Edmonds, que promedió 12,7 puntos y 6,5 rebotes el año pasado, destacó los ambiciosos objetivos del equipo durante las jornadas de prensa de la Big 12.

"Tenemos un gran grupo de chicos que los entrenadores han logrado reunir. Siento que tenemos una oportunidad real de llegar lejos en el torneo", dijo Edmonds. "Tenemos grandes expectativas. Salimos a entrenar como si las tuviéramos. Y nos preparamos como si las tuviéramos".

Además de Edmonds, TCU contará con el regreso de los escoltas Micah Robinson, Brock Harding y Tanner Toolson. Los Frogs se sienten optimistas con respecto a los jugadores que regresan, aunque tendrán que suplir la baja de su máximo anotador, David Punch (14.1 puntos por partido), quien se transfirió a Texas durante la pretemporada.

"No tenemos el mayor presupuesto. Obviamente, ahora existe el tema de los derechos de imagen. Simplemente tenemos que encontrar a los chicos adecuados", dijo Dixon. "Creo que esa es la mejor manera de hacerlo. Las cosas buenas sucederán dentro de nuestro programa. Eso es lo que hemos seguido haciendo".

Lindenwood terminó la temporada pasada con un récord de 18-15, su primera campaña ganadora desde que ascendió a la División I en la temporada 2022-23. Los Lions jugaron un partido de exhibición en Southern Illinois el 20 de octubre, donde Marsai Mason, Malek Archie y Xavier Spencer anotaron 14 puntos cada uno en una derrota por 75-71.

El entrenador Kyle Gerdeman declaró a Mid-Major Madness de SB Nation que su programa está encontrando la manera de conformar plantillas que "consoliden un estilo de juego".

"Creo que el año pasado finalmente logramos el estilo de juego que queríamos en ataque. Logramos el estilo de juego que queríamos en defensa", dijo. "Y por primera vez, de verdad, pudimos seleccionar jugadores que considerábamos talentosos y que se adaptaban a nuestro estilo de juego, en lugar de simplemente fichar a jugadores talentosos e intentar encajarlos a la fuerza".

--Medios de comunicación de nivel de campo