Los Devils llegan en racha a su encuentro con los resurgentes Kings.

Arseny Gritsyuk ha marcado un gol en cuatro partidos consecutivos con los New Jersey Devils, pero el entrenador Sheldon Keefe cree que aún tiene mucho más que ofrecer de cara al partido del sábado contra los Los Angeles Kings en Newark, Nueva Jersey.

"Me encanta Grits, ha hecho muchas cosas geniales, pero sigo pensando que hay un jugador mejor, y vamos a seguir trabajando con él", dijo Keefe tras la victoria por 4-1 contra los Anaheim Ducks el jueves por la noche, la cuarta victoria de Nueva Jersey en sus últimos cinco partidos.

Gritsyuk está en su segunda temporada con los Devils después de haber anotado 13 goles y dado 18 asistencias en 66 partidos como novato la temporada pasada. Jugando en la misma línea que Jack Hughes y Jesper Bratt, el ruso de 25 años se ha adaptado perfectamente al equipo.

"Tiene esa capacidad goleadora, y por cómo está jugando con esos chicos, van a ayudar", dijo Keefe. "El disco va a estar en muchas buenas posiciones para generar jugadas de ataque, pero se trata del juego en general, no solo de él. Son todos nuestros jugadores. No nos vamos a obsesionar con quién anota y quién no, porque eso no cuenta la historia".

Keefe elogió al delantero Connor Brown, quien suma una asistencia en dos partidos. Brown se perdió los primeros ocho partidos de la temporada regular debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo sufrida durante la pretemporada.

"Está aportando muchísimo a nuestro equipo", dijo Keefe. "¿Es una coincidencia que Brownie haya estado aquí en dos de nuestros mejores partidos?"

Keefe también destacó a Hughes, quien anotó un gol a puerta vacía y dio una asistencia contra los Ducks después de pasar dos partidos sin sumar puntos.

"Simplemente jugamos con inteligencia, con disciplina e hicimos lo correcto para el equipo", dijo Keefe. "Cuanto más hagamos eso, más posibilidades tendremos de lograr nuestros objetivos a lo largo de la temporada".

Los Kings han ganado dos partidos seguidos tras un inicio de temporada de 0-4-2.

Brandt Clarke anotó en tiempo extra el jueves para darle a los Kings, que jugaban como visitantes, una victoria a domicilio por 3-2 contra los New York Islanders.

"Estos son puntos vitales", dijo Clarke. "No queremos dejarlos escapar. Queremos aprovechar nuestras oportunidades".

Los Ángeles perdió sus dos partidos anteriores que se decidieron en tiempo extra durante su inicio de temporada sin victorias.

"Esta prórroga fue buena", dijo el entrenador de los Kings, Peter Laviolette. "Creo que hicimos casi todo lo que nos propusimos en cuanto a saques iniciales, posesión y ejecución. Fue bueno obtener algunos resultados".

Artemi Panarin, quien el jueves anotó varios goles en un mismo partido con los Kings, dijo que el ambiente entre sus compañeros era muy positivo.

"Solo tenemos dos victorias, pero aún se siente un buen ambiente en el vestuario", dijo Panarin. "Disfrutaremos un poco y trataremos de pensar en el próximo partido".

Tras perder sus primeros cuatro partidos como titular de la temporada, el portero de los Kings, Darcy Kuemper, ha ganado dos seguidos después de realizar 41 paradas contra los Islanders y asistir en el gol de la victoria de Clarke.

"Me pareció fenomenal", dijo Laviolette. "Concedimos, probablemente, 20 ocasiones de gol en los dos primeros periodos, y si no hubiera estado tan bien, la historia sería muy diferente".

--Medios de comunicación de nivel de campo