Los Ducks buscan enderezar el rumbo contra los Sabres visitantes.

La temporada comenzó bien para los Anaheim Ducks, con cuatro victorias en sus primeros cinco partidos. Sin embargo, desde entonces la situación ha dado un giro inesperado, con tan solo una victoria en sus últimos siete encuentros (1-5-1).

Intentarán salir de esa mala racha cuando reciban a los Buffalo Sabres el jueves.

El último revés de los Ducks se produjo el martes, cuando perdieron 6-5 en la prórroga contra los Vancouver Canucks, que habían perdido 10 partidos seguidos (0-9-1).

Anaheim anotó tres veces en el segundo período para tomar una ventaja de 4-1 después de 40 minutos. Poco después de que Vancouver redujera la diferencia a 4-2 a mediados del tercer período, AJ Greer anotó su segundo gol de la noche para restablecer la ventaja de tres goles, pero los Canucks anotaron tres veces en menos de seis minutos para forzar el tiempo extra antes de convertir en superioridad numérica a falta de 11 segundos para el final del tiempo extra.

"Eso no puede suceder", dijo el capitán de los Ducks, Mikael Granlund. "Es inaceptable, y tenemos que mejorar en la forma en que cerramos estos partidos".

El partido del martes marcó el séptimo encuentro consecutivo en el que Anaheim ha permitido al menos tres goles y la sexta vez que ha encajado al menos cuatro.

"Fue una derrota terrible", dijo el entrenador Joel Quenneville. "Íbamos ganando 5-2. Estábamos en una situación complicada, deberíamos haber asegurado la victoria".

"...Hacemos jugadas sin sentido y sin cuidado. Creo que ahí es donde tenemos que ser más inteligentes. Tenemos que jugar con más inteligencia como equipo y tenemos que hacer bien las pequeñas cosas, especialmente en esos momentos del partido en los que tienen que generar oportunidades."

Los Ducks han recibido 43 goles hasta el momento. Han recibido 18 goles en el tercer periodo.

Los Sabres, por su parte, llegan al partido del jueves tras su actuación más completa de la temporada hasta el momento. Colten Ellis realizó 23 paradas y sus compañeros desplegaron una sólida defensa frente a él en la victoria por 2-0 contra los San Jose Sharks.

"Pensé que teníamos un compromiso mucho mayor para evitar que algunos disparos entraran", dijo el entrenador de Buffalo, Lindy Ruff. "Cuando empiezas a ver esa desesperación por mantener el disco fuera de tu portería, empiezas a ganar partidos".

La victoria puso fin a una racha de tres derrotas consecutivas para los Sabres, que acumularon un balance de 0-1-2 durante ese periodo. El defensa Olen Zellweger anotó a los 50 segundos del segundo periodo para poner a Buffalo arriba 1-0, y Zach Benson marcó un gol a puerta vacía al final del tercer periodo.

Era la primera vez en esta temporada que los Sabres mantenían la ventaja después de dos periodos.

"Creo que este fue un paso en la dirección correcta en defensa. Competimos con mucha intensidad hoy", dijo el capitán de Buffalo, Rasmus Dahlin. "Jugamos un partido de equipo, y ahora solo tenemos que seguir construyendo sobre esto y vendrán más cosas en ataque".

El partido del jueves marcará el regreso de Zellweger a Anaheim para enfrentarse por primera vez a su antiguo equipo. Los Sabres adquirieron al defensa de patinaje fluido mediante un intercambio con los Ducks el 26 de junio a cambio de una selección de segunda ronda y el joven delantero Anton Wahlberg.

"Es solo un partido más, pero sin duda será genial volver allí y jugar", dijo Zellweger.

-Medios de comunicación a nivel de campo