Los Ducks intentan ganarle a los Flames en la carrera por el comodín del Oeste

Los Anaheim Ducks se han puesto en posición de jugar partidos importantes en la segunda mitad de la temporada y posiblemente unirse a la búsqueda de un lugar en los playoffs.

Podrán dar otro paso hacia ese objetivo cuando consigan su cuarta victoria consecutiva, la mayor cantidad de la temporada, el jueves por la noche en Calgary contra los Flames.

Anaheim llegó al miércoles siete puntos detrás de los Flames por el último puesto de comodín de la Conferencia Oeste.

Los Ducks, que no han llegado a la postemporada desde 2018, siguen siendo los últimos en la NHL en cuanto a anotaciones, con 2,54 goles por partido. Pero han combinado 16 durante su racha de tres victorias consecutivas.

"Estamos teniendo buenas oportunidades y las estamos aprovechando", dijo el entrenador de Anaheim, Greg Cronin. "Dije a principios de año que cuando los anotadores tienen oportunidades y son atacados antes, con el tiempo las cosas van a cambiar".

Mason McTavish ha sido el jugador más destacado de Anaheim, registrando seis goles y una asistencia en sus cuatro juegos anteriores.

"Esto me ha ido bien últimamente", dijo McTavish, que cumplirá 22 años el jueves. "Es bueno conseguir esos rebotes, así que espero poder seguir así. Siento que los chicos me buscan mucho y hasta ahora he tenido una buena racha".

Cronin dijo que el éxito de McTavish ha sido el resultado de patinar más fuerte y más rápido.

"Como patina, está ganando muchas batallas con discos sueltos", dijo Cronin. "Tiene buenos instintos, así que cuando nos encontramos con discos, también se coloca en buenas zonas de tiro".

McTavish no ha estado solo en sus contribuciones.

Troy Terry también tiene una racha de puntos de cuatro juegos (un gol, cuatro asistencias), y sus compañeros de línea Ryan Strome y Frank Vatrano tienen cuatro puntos cada uno en los últimos cuatro juegos.

"A veces, hemos tenido tres o cuatro jugadores a la vez que se han mostrado confiados", dijo Strome. "Pero creo que ahora mismo, estamos viendo de 10 a 12 jugadores cada noche, con el grupo de delanteros sintiéndose muy confiados con el disco y haciendo muy buenas jugadas".

Los Flames han permitido que los Ducks se acerquen a siete puntos al perder sus últimos dos juegos, el más reciente una derrota por 3-1 contra los Washington Capitals el martes para abrir una serie de tres juegos en casa.

"Hay una razón por la que están en la cima de la clasificación", dijo el defensa de Calgary, Rasmus Andersson, sobre Washington. "Encuentran formas de ganar. Es una gran experiencia de aprendizaje para nosotros simplemente crear un poco más".

Calgary ha marcado solo tres goles en total en sus últimas dos derrotas. Esos goles llegaron después de una racha de tres victorias consecutivas en las que los Flames anotaron 13 goles en total.

"Tenemos que encontrar la manera de anotar", dijo el entrenador de Calgary, Ryan Huska. "Eso ha sido un desafío para nosotros, sin duda. Sé que tenemos jugadores capaces de hacerlo".

Huska dijo que los Flames también se sienten perfectamente cómodos jugando en partidos disputados y con pocas anotaciones.

"No vamos a marcar muchos goles, así somos", afirmó. "Pero dicho esto, hay que encontrar la manera de aguantar y hundir el balón cuando se presentan las oportunidades".

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