Los Golden Knights buscan aprovechar las comodidades del hogar ante los Canucks

Después de finalizar una racha en la que jugaron nueve de 13 partidos como visitantes, los Vegas Golden Knights abren una serie de tres juegos en casa contra los Vancouver Canucks el jueves por la noche en Las Vegas.

Los Golden Knights jugarán cinco de sus últimos seis partidos del mes en casa, y su único partido fuera de casa será un breve viaje a San José el 27 de diciembre.

Vegas tiene un récord de 11-3-0 en casa esta temporada y lidera la División del Pacífico con tres puntos de ventaja sobre Los Angeles Kings. La racha favorable presenta una oportunidad para que los Golden Knights alcancen a los Winnipeg Jets, que tienen una ventaja de cuatro puntos en el primer puesto de la clasificación de la NHL.

Después de una agotadora racha de tres juegos en cuatro noches como visitante que vio a los Golden Knights combinar victorias en Winnipeg (3-2 en tiempo extra) y Minnesota (3-2) con una derrota por 6-3 ante el campeón defensor de la Conferencia Oeste, Edmonton, el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy, agradece la oportunidad de deshacer las maletas por un rato.

"Creo que para nosotros, lo importante es volver a casa ahora. Pasamos mucho tiempo fuera de casa. Intentaremos aprovechar el calendario que tenemos por delante", dijo Cassidy. "Es más fácil decirlo que hacerlo".

Los Golden Knights tuvieron un descanso muy necesario de tres días después de la victoria sobre los Wild el domingo por la noche. Solo dos de sus últimos seis partidos en diciembre son contra equipos con récords ganadores, y ninguno es parte de partidos consecutivos.

"Hay que ganar los partidos para poder descansar", dijo Cassidy. "No debería haber falta de energía, así que no deberíamos cometer muchos errores mentales, pero ya veremos. Tenemos que jugar los partidos".

El primero será Vancouver, que jugará el segundo partido de una serie consecutiva que comenzó con una derrota por 3-2 en tiempo extra contra el anfitrión Utah Hockey Club el miércoles.

Vancouver se puso 2-0 arriba al principio del tercer período con goles de Danton Heinen y Dakota Joshua, pero Utah se recuperó en los últimos 11 minutos. Utah recibió goles de Clayton Keller y Dylan Guenther, este último en power play a 4:30 minutos del final después de que Tyler Myers fuera sancionado por una falta sobre Keller.

Mikhail Sergachev luego ganó para el equipo local con solo 11,4 segundos restantes en el tiempo extra cuando superó al portero Thatcher Demko con un tiro de revés que se coló entre las almohadillas para concluir un contraataque de 2 contra 1 con Logan Cooley.

"Nos relajamos", dijo Joshua. "Son un buen equipo y se aprovecharon de nosotros, pero dejamos escapar ese gol".

"Teníamos una ventaja de 2-0 y hay que mantenerla", dijo el entrenador de Vancouver, Rick Tocchet. "Simplemente hay que mantener el control de estos partidos. Estamos 2-0 y hay que mantener el control".

Este será el primero de cuatro encuentros entre Vancouver y Las Vegas. Los equipos dividieron sus cuatro partidos la temporada pasada y cada equipo ganó uno de ellos como visitante.

"Tenemos que estar listos para jugar (el jueves)", dijo Joshua. "No podemos empezar con el mismo comienzo que esta noche. Las Vegas está esperando, así que tenemos que estar listos para jugar desde el primer momento".

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