Los Golden Knights cierran diciembre para recordar ante los Canadiens

Los Vegas Golden Knights intentarán darle los toques finales a lo que hasta ahora ha sido un diciembre para recordar cuando reciban a los Montreal Canadiens en una matiné de Nochevieja el martes en Las Vegas.

Los Golden Knights, líderes de la División del Pacífico, que tienen el mejor récord de la NHL de 15-3-0 en casa, tienen un récord de 10-1-0 en diciembre y llegan al encuentro con una racha ganadora de seis juegos, la más larga del equipo desde que comenzó la campaña 2023-24 con siete victorias consecutivas.

Vegas llegó a la acción del lunes empatado con Winnipeg en el liderato de la NHL en puntos con 53. La defensa y la portería han encabezado el éxito con los Golden Knights permitiendo dos goles o menos en nueve de sus 11 partidos de diciembre, incluyendo un par de blanqueadas.

Vegas viene de derrotar 3-0 a los visitantes Calgary Flames el domingo por la noche, donde el portero suplente Ilya Samsonov consiguió su primera blanqueada de la temporada y la 14.ª de su carrera al detener 31 tiros.

Tanner Pearson anotó un gol y dio una asistencia y Brett Howden y Victor Olofsson también anotaron goles para los Golden Knights, que mejoraron a un sorprendente récord de 21-3-2 contra rivales de la Conferencia Oeste.

"Defensivamente, creo que nuestra estructura es excelente", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "En la zona D no estamos permitiendo mucho desde el slot, somos mejores en la segunda oportunidad y en sacar los rebotes del camino. La defensa terrestre también estuvo bastante bien esta noche, como lo fue en San José (en una victoria por 6-3 el viernes). ... Es una de las razones por las que hemos tenido un mes fantástico".

"Creo que hemos cerrado nuestra zona defensiva", añadió Pearson. "Todos están interpretando bien las jugadas. Creo que todos están convencidos de lo que estamos intentando hacer".

Los Golden Knights ahora comienzan una racha que los verá jugar cinco de sus próximos seis partidos contra equipos de la Conferencia Este, comenzando con el partido del martes por la tarde con Montreal.

Los Canadiens, en medio de una gira de seis partidos, han ganado cinco de sus últimos seis partidos para situarse a cinco puntos de Ottawa por el último puesto de comodín en la Conferencia Este. Montreal viene de barrer el fin de semana al campeón defensor de la Copa Stanley, Florida (4-0), el sábado, y a Tampa Bay (5-2), el domingo.

El centro Jake Evans ha marcado un gol en cinco partidos consecutivos para los Canadiens, mientras que Jakub Dobes realizó 34 salvadas para blanquear a los Panthers en su debut en la NHL. Es la primera vez desde 2017 que Montreal barre a los equipos de Florida en una visita.

"Son dos estadios difíciles para ganar, estoy muy contento con el esfuerzo de todos", dijo el capitán de los Canadiens, Nick Suzuki, ex selección de primera ronda de los Golden Knights, después de la victoria del domingo sobre los Lightning. "Ambos equipos están en partidos consecutivos y la mente es lo primero que se pierde. Creo que jugamos un partido muy inteligente, manejamos bien el disco, manejamos el juego al máximo, así que son dos puntos importantes para nosotros".

Este es el segundo de dos enfrentamientos entre ambos equipos. Vegas ganó el primero, 6-2, el 23 de noviembre en Montreal gracias a un segundo período en el que los Golden Knights anotaron cinco goles consecutivos.

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