Los Golden Knights logran una victoria con muchos goles sobre los Canes en el primer partido de las finales.

Los Vegas Golden Knights ya se han asegurado la ventaja de jugar en casa en la final de la Copa Stanley tras conseguir una victoria por 5-4 sobre los Carolina Hurricanes en el primer partido de la serie el martes en Raleigh, Carolina del Norte.

Aun así, los Golden Knights son muy conscientes de que no estuvieron en su mejor momento en la victoria que dio inicio a la serie al mejor de siete partidos.

"Es un buen comienzo", dijo a Sportsnet Tomas Hertl, delantero de Las Vegas y autor del gol de la victoria en el tercer periodo. "Vamos ganando 1-0 y fue un gran partido, pero tenemos que estar preparados y, a veces, jugar con más inteligencia".

El segundo partido de la serie se jugará el jueves en Raleigh.

Los Golden Knights han ganado siete partidos consecutivos de playoffs, y la última victoria se produjo después de ir perdiendo 2-0. Hertl puso fin al emocionante encuentro al romper el empate tras una pared con Colton Sissons, recibiendo el disco en el área y disparando a la escuadra cuando quedaban 3:24 para el final del tiempo reglamentario.

"Sabíamos que iban a presionar en el primer periodo y resistimos la embestida", dijo el defensa de Vegas, Shea Theodore, quien anotó un gol en una actuación de tres puntos. "Fue bueno anotar al final (del primer periodo), poner el marcador 2-1, y realmente presionamos en el segundo. Somos un gran equipo en el tercer periodo, y me gusta nuestro juego".

Brett Howden, de Vegas, anotó un gol y dio una asistencia, mientras que Ivan Barbashev y William Karlsson también anotaron. El portero Carter Hart realizó 23 atajadas, y Brayden McNabb registró tres asistencias, la mayor cantidad en su carrera en playoffs.

"Es una liga donde hay que encontrar la manera. Esta noche encontramos la manera", dijo el entrenador de Las Vegas, John Tortorella.

Nikolaj Ehlers anotó dos goles, mientras que Jordan Staal y Shayne Gostisbehere marcaron uno cada uno para los Hurricanes, que sufrieron su segunda derrota en los playoffs de este año. Jalen Chatfield dio dos asistencias y el portero Frederik Andersen detuvo 18 disparos.

"Tenemos que mejorar", dijo Staal, capitán de Carolina. "Es una batalla y va a ser un partido muy reñido, y lo sabemos. Es una derrota dura, sin duda, pero vamos a mejorar nuestro juego si queremos vencer a este equipo".

El club que gana el primer partido de las finales se ha alzado con la Copa Stanley el 76,4% de las veces. Cuando el equipo visitante se impone en el primer partido, ese porcentaje baja al 65,6%.

Ehlers abrió el marcador a los 25 segundos del encuentro, el tercer gol más rápido en la historia al inicio de una final, y puso el 2-0 con un gol en un contraataque a los 12:08 del primer período.

Vegas respondió con tres goles. Theodore puso a Vegas en el marcador 80 segundos después del segundo gol de Ehlers, con un disparo lejano desde la línea azul que rebotó en un defensor y entró en la portería, y Barbashev empató el partido 30 segundos después de iniciado el segundo período.

A partir de ahí, Vegas vio cómo su ventaja se esfumaba en dos ocasiones. Karlsson puso a los Golden Knights arriba 3-2 a los 4:35 del segundo tiempo, pero Staal empató el partido ocho minutos después.

Howden le dio a Vegas su segunda ventaja a los 81 segundos del tercer período, antes de que Gostisbehere empatara el encuentro pasada la mitad del último período.

Los anfitriones no pudieron aprovechar ese impulso antes del gol de la victoria de Hertl.

"Hay que reconocerles el mérito. Es un gran equipo", dijo el entrenador de los Hurricanes, Rod Brind'Amour. "Estábamos muy cerca, pero cometimos algunos errores que debemos corregir y mejorar nuestra ejecución. No se puede ganar con ese tipo de errores y falta de precisión".

--Medios de comunicación de nivel de campo