Los Guardianes buscan aprovechar la generosidad de los Piratas

Los Cleveland Guardians superaron un déficit tardío de tres carreras esta semana para encontrarse una vez más en posesión exclusiva del primer lugar en la División Central de la Liga Americana.

Los Guardianes, que han ganado sólo cuatro de sus últimos 13 juegos, aspiran a aumentar su escasa ventaja el viernes cuando inicien una serie de tres juegos contra los visitantes Piratas de Pittsburgh.

Cleveland buscará aprovechar el impulso de convertir un déficit de 5-2 en una ventaja de 6-5 gracias a una séptima entrada de cuatro carreras en la victoria del miércoles por 7-5 sobre los Kansas City Royals.

Bo Naylor conectó un jonrón solitario y Josh Naylor, Will Brennan y el novato Jhonkensy Noel agregaron cada uno un sencillo productor en el cuadro decisivo para ayudar a los Guardianes a salvar el final de una serie de cuatro juegos.

"No nos hemos parecido a nosotros mismos por un tiempo, pero en esa entrada fuimos nosotros", dijo el manager de Cleveland, Stephen Vogt. "Hay que encontrar una manera de lograr un resultado desviado, especialmente con dos outs. El bateo con dos outs ha sido excelente para nosotros todo el año".

La parte superior de la alineación de los Guardianes contribuyó poderosamente el miércoles, con Steven Kwan, Andrés Giménez, José Ramírez y Josh Naylor combinándose para recolectar siete hits, cuatro carreras impulsadas y cuatro carreras.

Emmanuel Clase cerró la puerta para convertir su 26° oportunidad de salvamento consecutiva. Sus 149 salvamentos con Cleveland lo colocan a la par de Cody Allen en el liderato de todos los tiempos de la franquicia.

"Es muy importante poder contar con ese jugador en la parte final del partido cuando estamos en determinadas situaciones importantes", dijo Bo Naylor, según Cleveland.com. "Para mí, poder saber que el jugador que tengo delante está haciendo todo lo posible para ayudarnos a ganar. Eso es lo más importante".

Los Guardianes recurrirán al lanzador derecho Ben Lively (11-8, 3.62 ERA) para iniciar el juego del viernes contra el zurdo de los Piratas, Bailey Falter (6-7, 4.25).

Lively, de 32 años, registró su primera victoria desde el 1 de agosto el sábado después de permitir tres carreras (dos limpias) y cinco hits en 6 2/3 entradas en una victoria por 13-5 sobre los Rangers de Texas. Tiene marca de 0-2 con efectividad de 3.38 en tres apariciones en su carrera (dos aperturas) contra Pittsburgh.

Falter, de 27 años, tuvo la suerte de salir de la lomita sin decisión en su último viaje. Permitió cinco carreras y seis hits en cinco entradas contra los Cincinnati Reds. Falter aún no se ha enfrentado a los Guardians en su carrera.

Los Piratas han sido extremadamente generosos últimamente. Permitieron 41 carreras durante su racha de tres derrotas y 54 carreras en sus últimos cinco juegos (1-4).

Pittsburgh vio evaporarse una ventaja de siete carreras el miércoles cuando los Cachorros de Chicago completaron una barrida de tres juegos con una decisión de 14-10.

"Es frustrante", dijo el manager de los Piratas, Derek Shelton. "Es casi tan frustrante como yo. Tenemos que ejecutar. No se puede tener un juego 10-3 en la séptima entrada y permitir 11 carreras. Tenemos que ser mejores".

Bryan Reynolds y Connor Joe conectaron jonrones cada uno y se unieron a Rowdy Tellez al conseguir tres hits el miércoles.

"Creo que tenemos que jugar un partido completo", dijo Joe, según el Pittsburgh Post-Gazette. "... Cuando no estamos anotando carreras, (tratamos) de presionar demasiado en el plato. En el montículo, simplemente no dejamos que los lanzamientos se agrupen y ese tipo de cosas. Dejemos de ponernos tanta presión y volvamos a competir, lanzamiento a lanzamiento".

El jardinero de Pittsburgh Oneil Cruz lleva una racha de hits de nueve juegos y 20 juegos en base al juego del viernes.

--Medios a nivel de campo