Los Hurricanes, líderes de la liga, dan la bienvenida a los Blue Jackets, que están entrando en calor.

Los Carolina Hurricanes están manteniendo a sus porteros frescos y relativamente protegidos en cuanto al volumen de disparos.

Es una fórmula que ha funcionado bien para los vigentes campeones de la Copa Stanley en las últimas temporadas y que vuelve a aparecer un mes después del inicio de la temporada.

Los Hurricanes tienen el mejor récord de la NHL y buscarán su novena victoria en 11 partidos el jueves por la noche cuando los Columbus Blue Jackets visiten Raleigh, Carolina del Norte.

El portero Pyotr Kochetkov ha igualado un récord de la franquicia de Carolina con un inicio de temporada de 8-0-0. Ostenta un promedio de 1.62 goles en contra, enfrentando tan solo 19.8 disparos por partido.

"Me preocupa más la calidad de mi juego (que cualquier récord)", dijo Kochetkov.

Dijo que es típico que cada parada parezca relevante cuando rara vez hay un gran volumen de disparos que atender.

"Para un portero, lo más importante son las paradas oportunas", dijo el entrenador Rod Brind'Amour.

Kochetkov jugó los dos últimos partidos, por lo que los Hurricanes podrían volver a contar con Brandon Bussi (2-2-2, 3.27 GAA) contra los Blue Jackets.

Columbus ha ganado dos partidos seguidos por primera vez en la temporada, ambos en tiempo extra. Esto incluye el resultado del martes por 4-3 en Filadelfia, donde los Blue Jackets se pusieron arriba 3-0 a los 14 minutos de juego, pero tuvieron que remontar en el tiempo extra.

"Sabíamos que iban a atacarnos en el segundo periodo, y simplemente no lo manejamos bien", dijo el entrenador de los Blue Jackets, Rick Bowness. "Si bajas la guardia en esta liga, te quedas atrás, y eso fue lo que nos pasó".

El resultado se aseguró con el gol de Kent Johnson en la prórroga, lo que le valió tres puntos por tercera vez en su carrera. Este resultado marcó la primera victoria de Columbus en tres partidos como visitante esta temporada.

Los Blue Jackets no han ganado en tiempo reglamentario desde el partido inaugural de la temporada contra Buffalo.

"Es una gran satisfacción ganar", dijo el defensa de los Blue Jackets, Zach Werenski, quien asistió en los dos goles de Johnson el martes. "Es una gran satisfacción cerrar el partido después de una victoria. Es mucho mejor que después de una derrota. Somos un buen equipo de hockey y lo sabemos".

El defensa de los Blue Jackets, Dante Fabbro, hizo su debut en la temporada en Filadelfia tras haber estado de baja durante un tiempo por una lesión en la parte superior del cuerpo.

El gol de Sebastian Aho en el tercer periodo del partido del martes por la noche contra los Boston Bruins marcó la diferencia en la victoria de Carolina por 2-1. Fue el gol número 69 de la victoria en su carrera, ampliando así su récord con la franquicia.

Los Hurricanes, que tuvieron un día libre de entrenamiento el miércoles, contaron con otros jugadores que destacaron de diferentes maneras contra los Bruins. El delantero Nicolas Deslauriers protagonizó una larga pelea en el primer periodo con Tanner Jeannot de Boston, lo que demostró otra faceta de la alineación de Carolina.

"Ese es un elemento que no habíamos tenido antes, y que ahora sí tenemos", dijo Brind'Amour.

Carolina contó con el alero Mark Jankowski en la pista el martes durante poco más de 17 minutos, tras una ausencia por lesión que lo mantuvo alejado de las canchas durante cuatro partidos. Se convirtió en un jugador clave en los saques iniciales, ganando siete de quince intentos.

Los Hurricanes esperaban contar con el veterano delantero Taylor Hall (tres goles en ocho partidos) el martes por la noche, tras ser activado de la lista de lesionados. Sin embargo, Brind'Amour comentó que sufrió una leve molestia que, si bien no parece ser grave, le impedirá jugar durante un tiempo antes de su regreso.

--Medios de comunicación de nivel de campo