Los Leafs prosperan sin Auston Matthews antes del duelo contra los Golden Knights

Los Toronto Maple Leafs no contarán nuevamente con Auston Matthews el miércoles por la noche contra los visitantes Vegas Golden Knights, pero hasta ahora eso no ha sido un problema.

Los Maple Leafs tienen marca de 5-1-0 en los juegos que Matthews se ha perdido debido a una lesión en la parte superior del cuerpo que inicialmente se esperaba que lo dejara fuera de juego por solo unos días.

El entrenador de Toronto, Craig Berube, dijo que Matthews no ha sufrido ningún revés, aunque no ha estado patinando en los últimos dos días.

"Es un poco como una especie de patrón de espera, pero no está empeorando, así que eso es algo bueno", dijo Berube el lunes. "Simplemente está tomando tiempo. Está haciendo lo que tiene que hacer para volver a la alineación y recuperarse, y nuestro equipo simplemente necesita seguir adelante".

Matthews lideró la liga con 69 goles la temporada pasada y tiene cinco goles en 13 juegos esta temporada.

En los últimos seis partidos sin Matthews, Mitch Marner ha logrado 10 puntos (cuatro goles, seis asistencias), incluido el gol de la victoria en tiempo extra en la victoria en casa por 4-3 sobre los Edmonton Oilers el sábado. Fue su gol número 200 de su carrera.

"Muchos jugadores han mejorado su juego", dijo Berube. "Marner y (John) Tavares han formado una línea defensiva muy buena para nosotros, y es lo que necesitamos que hagan. Mitch ha sido un jugador realmente bueno todo el año en todas las áreas del juego, en el juego de penales, en el power play, en el cinco contra cinco, en todo lo que le hemos pedido que haga".

Además de Matthews, los Maple Leafs no contarán con Ryan Reaves, quien fue suspendido cinco juegos por un golpe ilegal en la cabeza a Darnell Nurse de Edmonton el sábado, y el delantero Calle Jarnkrok, quien no ha jugado esta temporada y se sometió a una cirugía de ingle y hernia deportiva el lunes.

Toronto también puso al delantero David Kampf (lesión en la parte inferior del cuerpo) en la reserva de lesionados el martes y convocó al delantero Fraser Minten de los Toronto Marlies de la Liga Americana de Hockey.

Los Golden Knights abrirán una gira de cinco partidos en Toronto después de perder 5-2 ante los Washington Capitals el domingo.

"No estuvimos alerta al principio. Simplemente no estuvimos jugando en el primer período", dijo el entrenador de Las Vegas, Bruce Cassidy. "No estábamos jugando al máximo de nuestras capacidades. Al final del primer período, ellos tampoco tenían mucho... Merecemos algo mejor si tenemos un poco de suerte con el disco y luego volvemos a jugar un hockey ganador, pero eso no sucedió".

Los Golden Knights se limitaron a seis tiros a puerta en medio de su juego indeciso en el primer período.

"Si no vas a lanzar, entonces agárrate fuerte y haz una jugada que no sea demasiado arriesgada o que no sea una jugada completa", dijo Cassidy. "(El domingo), hubo un poco más de eso en nuestro juego".

Este es el primero de dos enfrentamientos entre ambos equipos esta temporada. Vegas tiene un récord de 3-3-2 como visitante y Toronto tiene un récord de 8-3-0 como local.

Los Golden Knights barrieron una gira de dos juegos en Anaheim y Utah antes de perder ante Washington en casa.

"La última vez hicimos un buen trabajo como visitantes, pero no logramos el resultado que queríamos en casa", dijo el extremo izquierdo de Las Vegas, Tanner Pearson, el lunes. "Tenemos que mantener la misma mentalidad de visitante que mantuvimos en el último viaje. Sin duda, es un viaje más largo. Es una buena oportunidad".

Cassidy quiere que su equipo salga más fuerte en el primer período y sea más asertivo desde el principio que el domingo.

"En lugar de esperar que algo suceda, hagamos que algo suceda", dijo.

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