Los Leafs visitan a los Senators para un cambio de roles al final de la temporada.

Los Toronto Maple Leafs cerrarán su temporada el miércoles por la noche cuando visiten a los Ottawa Senators, en un giro radical con respecto a hace casi un año.

Cuando los Maple Leafs (32-35-14, 78 puntos) visitaron a los Senators (43-27-11, 97 puntos) el 1 de mayo pasado, ganaron el Juego 6 para asegurar la victoria en la serie de playoffs de primera ronda.

Esta vez, los Maple Leafs recogerán sus pertenencias después del partido, tras haber sido eliminados de la contienda por los playoffs hace varios encuentros.

Por su parte, Ottawa se ha asegurado un puesto de comodín en la Conferencia Este y utilizará el último partido de la temporada regular para prepararse para los playoffs.

Toronto acumula seis derrotas consecutivas (0-5-1) tras desperdiciar una ventaja de 3-0 en el primer periodo el lunes y perder su último partido en casa de la temporada por 6-5 ante los Dallas Stars, que ya están clasificados para los playoffs.

Los Maple Leafs también llegaron a tener una ventaja de dos goles en el tercer período antes de que Dallas anotara tres goles consecutivos.

El momento culminante para Toronto llegó cuando Jacob Quillan anotó el primer gol de su carrera en la NHL en el primer período.

Los Senators vienen de una derrota a domicilio por 4-3 en tiempo extra el domingo ante los New Jersey Devils, que puso fin a su racha de cuatro victorias consecutivas.

Tim Stutzle, Brady Tkachuk, Jake Sanderson y Thomas Chabot no jugaron para Ottawa el domingo.

Dawson Mercer empató el partido 3-3 en el tercer periodo con el segundo gol de Nueva Jersey en inferioridad numérica.

"Fue un punto crucial", dijo el entrenador de los Senators, Travis Green. "Tuvimos a muchos buenos jugadores fuera de la alineación esta noche. Los muchachos lucharon, pero cuando concedes dos goles en inferioridad numérica, es difícil ganar en la NHL".

Los Senators remontaron un déficit de 2-0 en el primer periodo para conseguir el punto.

"No me gustaron los primeros 10 minutos de nuestro partido", dijo Green.

"Hicimos muchas cosas bien", dijo el delantero Claude Giroux, quien dio una asistencia. "Simplemente jugamos más acorde a nuestra identidad. Queremos jugar más como equipo, y lo hicimos en el segundo periodo".

"Estamos jugando bastante bien de cara a los playoffs", dijo el delantero Shane Pinto, quien anotó un gol en superioridad numérica.

Fabian Zetterlund ha estado imparable con los Senators y el domingo marcó su cuarto gol en cuatro partidos.

También se espera que Tkachuk descanse el miércoles tras recibir un golpe el sábado que lo obligó a abandonar el partido que ganaron 3-0 a los New York Islanders. El martes declaró que estará listo para los playoffs.

Ottawa ha ganado dos de los tres partidos que ha disputado contra Toronto esta temporada.

Los Maple Leafs comenzaron el lunes como si fueran a terminar su calendario de partidos en casa con una nota positiva.

"Me decepcionó", dijo el entrenador de Toronto, Craig Berube. "Nos pusimos 3-0 arriba y luego se lo devolvimos rápidamente en el segundo período, solo por errores. Con la cobertura, estamos cerca, pero no lo suficientemente cerca".

"Para mí es decepcionante, sin duda. Habíamos hablado de conseguir una victoria esta noche. Hubiera sido genial, pero no se dio."

El delantero de los Maple Leafs, John Tavares, abrió el marcador con su gol número 31 de la temporada, el máximo de su equipo.

El jugador de 35 años habrá disputado los 82 partidos de esta temporada cuando salte al hielo el miércoles.

"Es impresionante", dijo Berube. "Siempre les hablo de él, de su preparación y ética de trabajo. Es igual todos los días, en cada entrenamiento, en cada partido. Cuando las cosas no van bien, encuentra la manera de superarlo. Es un gran profesional. Lo ha sido durante toda su carrera".

--Medios de comunicación de nivel de campo