Los Mets juegan el papel de aguafiestas contra los Piratas, que están en declive.

Los Mets de Nueva York están protagonizando una de sus mejores rachas de la temporada, aunque breve.

Mientras tanto, las posibilidades de los Pittsburgh Pirates de llegar a los playoffs se desvanecen, ya que el equipo ha perdido cuatro partidos consecutivos.

Los Mets buscarán su quinta victoria consecutiva, la mejor racha de la temporada, cuando se enfrenten a los Pirates, el equipo local, el sábado por la noche en el segundo partido de una serie de tres encuentros.

Nueva York enviará a Robert Stock (0-1, 1.80 ERA) para hacer su segunda apertura de la temporada, contra el también lanzador derecho Bubba Chandler (4-8, 4.49).

Ahora que los Mets están prácticamente fuera de la lucha por los playoffs, han centrado su atención en identificar y evaluar posibles piezas clave para su futuro.

El novato Carson Benge es uno de ellos, ya que conectó dos hits clave en la victoria de Nueva York por 6-4 el viernes. El lanzador abridor novato Zac Thornton lanzó cinco entradas sin permitir carreras, y el también novato AJ Ewing conectó tres hits y anotó dos carreras.

Sin embargo, a los Mets les preocupa Benge, quien abandonó el partido en la cuarta entrada por molestias en la muñeca tras realizar una gran atrapada en el jardín izquierdo a una bola elevada de Ronny Simon.

Las radiografías dieron negativo, pero el mánager interino de los Mets, Andy Green, dijo: "Veremos cómo se despierta mañana por la mañana y determinaremos si necesita más pruebas".

Benge tiene un promedio de bateo de .270 con 13 jonrones, 46 carreras impulsadas y 18 bases robadas en 112 juegos esta temporada.

El veterano Stock, que está en su segunda etapa con los Mets, hará su primera apertura contra los Piratas. Ha tenido dos breves apariciones como relevista contra ellos, lanzando un total de 1 1/3 entradas sin permitir carreras, otorgando una base por bolas y golpeando a otro bateador con un lanzamiento.

En su primera apertura desde que fue ascendido desde Triple-A Syracuse, Stock lanzó cinco entradas contra los Miami Marlins el domingo pasado, permitiendo una carrera y tres hits, y ponchando a cuatro bateadores. Los Mets no le brindaron apoyo ofensivo en la derrota por 2-0.

Stock intentará evitar que los Piratas lleguen a las bases. Ocupan el tercer lugar en las Grandes Ligas en carreras anotadas (592) y promedio de bateo del equipo (.297).

Los Pirates (57-61) están en el último lugar de la División Central de la Liga Nacional, pero aún se encuentran a solo 5 juegos y medio del último puesto de comodín. Hace apenas dos semanas, Pittsburgh tenía un récord de dos juegos por encima de .500, ocupando el tercer lugar en la división y a solo dos juegos de la lucha por el comodín.

Pittsburgh no contará con varios jugadores clave, entre ellos Oneil Cruz, Konnor Griffin y Ryan O'Hearn, todos ellos en la lista de lesionados.

Cruz, quien ha estado de baja los últimos dos meses por una fractura en la mano izquierda, comenzó su rehabilitación el viernes. Cruz estaba teniendo una gran temporada cuando se lesionó, con un OPS de .822, 14 jonrones, 44 carreras impulsadas y 21 bases robadas en 64 juegos.

"Aún no tenemos claro el plazo", dijo el mánager de los Pirates, Don Kelly. "Vamos a ir día a día. Veremos cómo evoluciona. Necesitará batear. Han pasado dos meses desde que estuvo de baja, así que iremos con calma. Estamos muy ilusionados por que vuelva a estar con nosotros aquí en Pittsburgh".

Chandler se enfrentará a los Mets por primera vez en su carrera. El lunes obtuvo una victoria de 4-3 contra los Cerveceros de Milwaukee, lanzando 5 2/3 entradas y permitiendo dos carreras limpias, cuatro hits y cinco bases por bolas.

Las bases por bolas siguen siendo un problema para Chandler, quien ha otorgado 61. Solo Robbie Ray de los Padres de San Diego ha permitido más (62) esta temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo

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