Los Nacionales le piden a Andrew Álvarez otra gran actuación, esta vez contra los Gigantes.

Andrew Alvarez buscará su segundo inicio de temporada consecutivo con buen pie cuando los Washington Nationals intenten conseguir su segunda victoria consecutiva como visitantes contra los San Francisco Giants el martes por la noche.

Álvarez (1-0, 3.54 de efectividad), uno de los mejores abridores del equipo en septiembre pasado, comenzó la temporada en el bullpen antes de lanzar su primer partido como abridor del año el miércoles pasado en casa contra los Miami Marlins. Respondió con 4 2/3 entradas permitiendo solo una carrera en la derrota por 4-1.

El lanzador zurdo consiguió su segunda apertura, que, al menos en opinión de un compañero, podría ser la segunda de muchas para un equipo que, sorprendentemente, se encuentra en la lucha por el comodín en la Liga Nacional. Los Nacionales terminaron 30 juegos por debajo de .500 en 2025.

"Alvie es un arma", declaró recientemente el veterano Zack Littell a los medios. "Creo que podrías incluirlo en la rotación ahora mismo y es igual de bueno, si no mejor, que muchos de nosotros".

Tras cuatro apariciones como relevista en las que consiguió una victoria, un salvamento y dos holds, los Nationals probaron a Álvarez en un rol de lanzador de gran volumen el 29 de mayo contra los Padres de San Diego, mientras el mánager Blake Butera intentaba cubrir el hueco dejado por la lesión de Jake Irvin.

Eso no salió particularmente bien. Álvarez permitió tres carreras en tres entradas en una derrota por 7-5, lo que llevó a Butera a descartar al abridor en el partido de la semana pasada.

Álvarez se adjudicó la victoria cuando lanzó un juego sin permitir carreras en las últimas 4 1/3 entradas de una victoria en casa por 3-0 sobre los Giants el 19 de abril. Fue la única vez que se enfrentó al rival de la División Oeste de la Liga Nacional en sus 11 partidos de carrera.

En esta ocasión, se enfrentará cara a cara con un equipo de San Francisco que impresionó al mánager Tony Vitello incluso al desperdiciar una ventaja de 3-1 en la novena entrada, sufriendo una derrota por 4-3 en el primer partido de la serie el lunes.

Los Giants venían de un agotador viaje de 10 días que terminó con un partido nocturno de entradas extra, lo que les obligó a tomar un vuelo temprano por la mañana desde Chicago a San Francisco.

Vitello no tuvo más que elogios para el desempeño de su club unas 14 horas después de aterrizar.

"Por supuesto que uno siempre quiere anotar más carreras", dijo a los periodistas tras la derrota del lunes. "Pero creo que los muchachos demostraron carácter con su juego y sus turnos al bate".

Cinco jugadores de los Giants consiguieron varios hits en el partido, entre ellos Jung Hoo Lee, quien logró cuatro. Ya suma cuatro o más hits en cinco ocasiones esta temporada. Ningún otro jugador de las Grandes Ligas lo ha conseguido más de tres veces.

El lanzador derecho de los Giants, Adrian Houser (2-5, 5.49), espera que se repita la misma actuación, ya que ha permitido 10 o más carreras en tres de sus últimas cuatro aperturas. El veterano viene de una apertura el jueves en la que limitó a los Milwaukee Brewers a dos carreras limpias en 4 1/3 entradas, una actuación insuficiente para obtener la decisión en la victoria por 12-9.

Los Giants le brindaron a él y al bullpen siete carreras de ayuda en una victoria de 7-6 en 12 entradas en Washington el 18 de abril. Houser lanzó 5 2/3 entradas en ese juego, permitiendo cuatro carreras limpias.

Houser nunca ha vencido a los Nationals, con un récord de 0-1 en siete juegos, cinco de los cuales han sido como abridor, y una efectividad de 2.49.

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