Los Nationals, dolidos por el histórico colapso, intentan recuperarse contra los Marineros.

Los Washington Nationals intentarán dejar atrás la que quizás sea la peor derrota en la historia de la franquicia cuando inicien una serie de tres partidos contra los Seattle Mariners el viernes por la noche.

Washington ganaba 9-1 en San Francisco en la octava entrada el miércoles y estaba a punto de completar una gira de 5-1 como visitante antes de que los Giants remontaran para una sorprendente victoria de 11-10 coronada por un grand slam que definió el partido.

Los Nationals —y los Montreal Expos antes de que la franquicia se mudara a Washington— nunca habían perdido un partido en el que llegaran a la octava entrada con una ventaja de ocho carreras.

"Estos chicos están sufriendo mucho ahora mismo, y les dije: 'Esta derrota les va a doler'", declaró el mánager Blake Butera tras el colapso. "Probablemente sea nuestra peor derrota del año. Es una de las peores derrotas que he vivido".

Los Marineros no pueden presumir de una derrota tan grave, pero viajan al sur desde Baltimore tras haber perdido los dos últimos partidos de una serie de cuatro. Seattle permitió siete carreras en cada uno de los dos últimos encuentros contra los Orioles, dejando a los Marineros con una ventaja de tan solo un juego en la División Oeste de la Liga Americana.

El lanzador derecho de Seattle, Bryce Miller (2-0, 1.33 ERA), abrirá el partido del viernes, enfrentándose al lanzador derecho de Washington, Zack Littell (6-4, 4.76).

Miller hará su sexta aparición y quinta apertura del año. En cada salida, ha lanzado al menos cinco entradas y ha permitido dos carreras limpias o menos. El sábado, dominó a los Detroit Tigers, lanzando seis entradas sin permitir carreras y concediendo solo un hit. Ponchó a nueve bateadores y otorgó dos bases por bolas en su salida más larga de la temporada.

"Cuando se acercó a los 90 lanzamientos, no mostró ninguna señal de bajar el ritmo", dijo el mánager de Seattle, Dan Wilson. "Creo que tuvo un buen control, incluso al final de la sexta entrada. Eso es lo que hemos visto de él siempre, y cuanto más margen tenía hoy, más lo aprovechaba".

Miller nunca se ha enfrentado a los Nacionales.

Littell continúa remontando en su temporada. A finales de abril, el jugador de 30 años tenía un récord de 0-4 con una efectividad de 7.85. Desde entonces, su récord es de 6-0 con una efectividad de 2.27. En su última salida, lanzó cinco entradas en la victoria contra los Diamondbacks, permitiendo una carrera y dos hits. Mantuvo a Arizona sin hits durante cuatro entradas.

"Creo que lanzó de forma excepcional", dijo Butera tras el partido. "Obviamente, les estaba poniendo las cosas difíciles a los bateadores rivales. Parecía que hacían swing a muchos lanzamientos fuera de la zona de strike, especialmente a sus lanzamientos de cambio de velocidad. Creo que hoy su splitter y su slider estuvieron a la altura".

Littell tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 1.93 en tres apariciones (dos como abridor) contra los Mariners.

Seattle tiene un balance de 3-4 en su gira de 10 partidos como visitante tras la derrota por 7-5 ante los Orioles el jueves. Los Marineros remontaron un marcador adverso de 6-1 para ponerse 6-5, pero no pudieron completar la remontada.

Cole Young, Luke Raley y Dominic Canzone conectaron jonrones para Seattle. Fue el decimocuarto de la temporada para Raley, quien lidera al equipo en jonrones.

A pesar del resultado, Washington completó una exitosa gira como visitante. Los Nacionales han ganado cinco series consecutivas fuera de casa por primera vez desde el 29 de agosto al 21 de septiembre de 2014. Ahora intentarán mejorar su récord de 12-20 en casa.

--Medios de comunicación de nivel de campo