Los Oilers buscan revertir la decepción de California en el regreso a casa contra el entrenador en jefe de Utah

El Utah Hockey Club y el anfitrión Edmonton Oilers cerrarán el año calendario 2024 el martes por la noche en el segundo enfrentamiento de la temporada entre los clubes de la Conferencia Oeste.

Los Oilers, que ocupan el tercer puesto de la División del Pacífico, volvieron a casa tras una actuación decepcionante en una gira de dos partidos por California. Obtuvieron solo un punto tras perder 4-3 en tiempo extra ante Los Angeles Kings el sábado y 5-3 contra Anaheim Ducks el domingo.

Desde el punto de vista de producir goles, no hay dos jugadores en la plantilla de Edmonton que hayan estado tan en forma como Zach Hyman y Leon Draisaitl.

Después de perderse cinco partidos por lesión y regresar el 5 de diciembre, Hyman ha acumulado 10 goles y tres asistencias en 11 partidos este mes.

Draisaitl lidera la NHL con 26 goles tras anotar dos veces contra los Ducks. Ha totalizado 23 puntos (nueve goles, 14 asistencias) en sus últimos 11 partidos.

El entrenador Kris Knoblauch dijo el lunes después de la práctica que no había decidido una alineación para el juego del martes.

Gran parte de esto se centra en el veterano Jeff Skinner, que tiene un gol y una asistencia en los últimos nueve partidos y solo seis tantos en toda la temporada.

Skinner jugó como suplente sano contra Anaheim.

"No ha tenido tanta confianza con el disco como en el pasado, y si nos fijamos en su porcentaje de tiros, mucho de eso es suerte y mucho de sentirse seguro al meter el disco en la red", dijo Knoblauch el lunes en la práctica. "Mucho tiene que ver con que él encuentre su juego y cómo suele jugar".

Edmonton registró una victoria de 4-3 después de que Ryan Nugent-Hopkins anotó en tiempo extra en el primer encuentro contra Utah en Salt Lake City el 29 de noviembre.

Utah vio detenida su racha de siete victorias consecutivas como visitante y su racha perdedora general se extendió a cuatro partidos el lunes después de que el Seattle Kraken anotara tres goles en el tercer período de una decisión de 5-2.

Antes de esa derrota, Utah cayó 4-1 ante Colorado Avalanche el viernes para concluir una infructuosa serie de tres juegos en casa.

En 16 partidos en casa, Utah solo tiene cinco victorias (5-7-4).

Fuera de casa ha sido una historia diferente, donde el club tiene marca de 11-7-2.

Según el entrenador André Tourigny, gran parte del éxito está en el portero Karel Vejmelka, que el lunes hizo 28 paradas.

"Es enorme", respondió Tourigny cuando se le preguntó qué significa el guardameta checo de 1,93 metros para el éxito del club. "Ha estado atento y nos ha mantenido en el partido y nos ha dado la oportunidad de ganar cada noche".

Vejmelka tiene un récord de 8-10-2 con un promedio de goles en contra de 2.40 y un porcentaje de salvamentos de .916.

Dylan Guenther encabeza a Utah con 16 goles, mientras que Clayton Keller lidera en asistencias (24) y puntos (37).

Utah cerrará su gira de cuatro juegos como visitante con juegos contra los Calgary Flames el jueves y los Dallas Stars el sábado.

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