Los Oilers nombran a Mike Babcock como entrenador principal.

Los Edmonton Oilers nombraron el martes a Mike Babcock como el decimonoveno entrenador jefe en la historia del club.

Sustituye a Kris Knoblauch, quien el 14 de mayo fue destituido de su cargo como entrenador principal tras tres temporadas y dos participaciones en las Finales de la Copa Stanley, ambas derrotas. Los Oilers perdieron contra los Anaheim Ducks en la primera ronda de los playoffs de la temporada 2025-26 en seis partidos.

Babcock, de 63 años, llega a Edmonton tras haber dirigido cerca de 1500 partidos. Su récord como entrenador en la temporada regular, a lo largo de 17 temporadas en la NHL, es de 700 victorias, 418 derrotas y 164 empates. En 14 apariciones en los playoffs, sus equipos obtuvieron un récord de 90 victorias y 74 derrotas.

Comenzó su carrera como entrenador principal con dos temporadas al frente de los entonces Anaheim Mighty Ducks, seguidas de una larga etapa en Detroit (2005-15) y más de cuatro temporadas con los Toronto Maple Leafs (2015-19).

Babcock llevó a los Red Wings a ganar la Copa Stanley en 2008. Según la NHL, es el único entrenador en jefe que ha llevado a un equipo a ganar la Copa Stanley, una medalla de oro olímpica (2010, 2014), un Campeonato Mundial de la IIHF (2004) y un título de la Copa Mundial de Hockey (2016).

A principios de este mes, la Asociación de Jugadores de la NHL solicitó a la liga que realizara una investigación sobre la trayectoria de Babcock en el club de Columbus antes de permitir que los Oilers siguieran adelante con su contratación.

La NHL emitió un comunicado la semana pasada autorizando a Babcock a regresar al banquillo.

"La liga ha concluido su revisión de la gestión de Mike Babcock en Columbus y de ciertas presuntas conductas relacionadas con ella", declaró la NHL en un comunicado el jueves. "Nuestra investigación ha concluido que, incluso en el peor de los casos para el Sr. Babcock, no existe actualmente ningún motivo para restringir su empleo en la liga".

Los Blue Jackets contrataron a Babcock el 1 de julio de 2023 para lo que habría sido su primer puesto como entrenador jefe en la NHL desde que dirigió a los Maple Leafs entre 2015 y 2019. En septiembre de 2023, surgieron informes de que algunos jugadores sentían que Babcock invadía su privacidad al pedirles ver las fotos y videos de sus teléfonos móviles en reuniones individuales.

En aquel momento, el capitán de los Blue Jackets, Boone Jenner, y el fallecido Johnny Gaudreau confirmaron que Babcock les había pedido ver fotos, pero afirmaron que no se sintieron presionados a hacerlo y que entendieron que era una forma de conocerse mejor. Según se informó, Babcock también les mostró a los jugadores fotos desde su teléfono.

Sin embargo, según se informa, los jugadores más jóvenes se sentían incómodos con el enfoque de Babcock, quien ya tenía fama de emplear tácticas de motivación controvertidas durante su etapa como entrenador principal.

Babcock renunció el 17 de septiembre de 2023, antes de que comenzara la temporada.

--Medios de comunicación de nivel de campo