Los Padres saben que es hora de calentar motores ahora que los Yankees llegan a la ciudad.

Al final de una gira de 1-5 que culminó con una derrota por 7-3 el miércoles en Cincinnati, lo que dejó a los Padres de San Diego fuera del último puesto de comodín en la Liga Nacional, el mánager novato Craig Stammen puso un emoji de carita sonriente en la situación.

"No jugamos nuestro mejor béisbol, especialmente aquí en Cincinnati", dijo. "Pero también creo que debemos estar agradecidos porque nadie se llevó el tercer puesto de comodín por el que estamos luchando. Seguimos ahí, donde queremos estar, en la contienda".

San Diego intentará empezar a acumular victorias el viernes por la noche, cuando inicie una serie de tres partidos contra los Yankees de Nueva York, que juegan como visitantes.

Con un récord de 73-67, los Padres están a medio juego de Arizona por ese codiciado puesto de comodín. Tienen un juego menos que los Diamondbacks, quienes inician una serie como visitantes el viernes por la noche en Houston.

Arizona tiene un récord de 5-5 en sus últimos 10 partidos, pero eso ha sido suficiente para recortar distancias, ya que San Diego ha perdido siete de sus últimos nueve encuentros. Tres de las derrotas en su infructuosa gira como visitante fueron por una sola carrera.

Los Padres no han aprovechado al máximo un calendario favorable. Han perdido tres de sus últimas cuatro series contra equipos con récord negativo. El primera base Ty France afirma que es el momento decisivo para él y sus compañeros.

"No hay mucho más que se pueda decir al respecto, excepto que ahora tenemos que jugar nuestro mejor béisbol y empezar a ganar estos partidos", dijo.

Walker Buehler (8-6, 4.66 ERA) será el abridor de esta serie. El sábado no obtuvo decisión en su última salida, permitiendo tres carreras y siete hits en cinco entradas en la derrota por 7-6 ante Tampa Bay. Buehler, de 32 años, tiene marca de 0-1 con una efectividad de 14.54 en dos apariciones en temporada regular (una como abridor) contra Nueva York.

Mientras que San Diego llega a esta serie con dificultades, los Yankees (80-60) entran tras conseguir una victoria por 6-3 en 10 entradas el miércoles por la noche contra los Angelinos de Los Ángeles. Un sencillo de dos carreras de Austin Wells impulsó una décima entrada de cinco carreras que acercó a Nueva York a 3 ½ juegos de Tampa Bay en la División Este de la Liga Americana y la mantuvo cinco juegos por delante de Boston en la lucha por el primer puesto de comodín.

Las cinco carreras anotadas en la décima entrada se produjeron con dos outs, para satisfacción del mánager Aaron Boone.

"Hacer todo el daño que hicimos allí con solo dos outs fue tremendo y convirtió un día flojo en ataque en una muy buena manera de terminar esta serie y afrontar el día de descanso", dijo Boone.

Max Fried (4-4, 2.80) será el abridor de los Yankees el viernes por la noche. Su última salida fue el sábado por la noche, cuando el jugador de 32 años lanzó las primeras 3 2/3 entradas de la victoria por 9-2 sobre Boston, permitiendo tres hits y una carrera, con una base por bolas y cuatro ponches. Fried tiene marca de 3-1 con una efectividad de 2.11 en seis aperturas de por vida contra San Diego.

Nueva York tiene el segundo mejor récord de la Liga Americana, pero tendrá que alcanzar a Tampa Bay para evitar la ronda de comodines.

"Todos tienen que estar preparados todos los días", dijo Boone.

Los Yankees le han ganado dos de los tres partidos a los Padres en cada una de las últimas tres temporadas.

--Medios de comunicación de nivel de campo