Los Penguins, preocupados por el estado de Ben Kindel, se enfrentan a los Panthers.

Los Pittsburgh Penguins regresan al hielo el jueves por la noche para enfrentarse a los Florida Panthers, dos días después del susto que se llevó Ben Kindel por un problema de salud.

El delantero de 19 años sufrió una emergencia médica durante el vuelo del equipo que partía de Salt Lake City el martes. El vuelo regresó a Salt Lake City y Kindel fue trasladado al Hospital de la Universidad de Utah para una evaluación más exhaustiva.

"Está mejorando", dijo el entrenador de los Penguins, Dan Muse, durante una entrevista radial con 105.9 The X en Pittsburgh el miércoles.

Los Penguins cancelaron el entrenamiento del miércoles mientras se preparan para comenzar una serie de tres partidos en casa recibiendo a los Panthers, que vieron terminar su racha de tres victorias consecutivas con una derrota a domicilio por 5-1 contra los Ottawa Senators el miércoles.

Brady Tkachuk anotó y Akira Schmid realizó 25 atajadas para Florida.

Tkachuk pasó sus primeras ocho temporadas en Ottawa antes de solicitar y ser traspasado este verano. En su regreso, le dio a los Panthers una ventaja de 1-0 a los 10 minutos de juego. Tkachuk suma 11 puntos (siete goles y cuatro asistencias) en sus últimos cinco partidos, incluyendo dos tripletes.

Los Panthers habían marcado 18 goles en sus tres partidos anteriores.

Al ser el jueves el segundo de dos partidos consecutivos, podría marcar el debut en la NHL del portero de Florida, Cooper Black, quien fue llamado desde Charlotte de la AHL debido a que Jacob Markstrom estará de baja entre 10 y 14 días por una lesión en la parte superior del cuerpo.

Black, de 25 años y egresado de Dartmouth, se unió a la organización de los Panthers como agente libre no seleccionado en el draft de 2024 y firmó una extensión de contrato de dos años y doble vía en junio.

"Tendrá minutos de juego", dijo el entrenador de los Panthers, Paul Maurice. "Ha estado bien. Ha estado bien en los entrenamientos. Parece que encaja. Se le ve cómodo. Es el momento adecuado para que se incorpore".

Con 2,03 metros de altura, Black se convertirá en el portero titular más alto en la historia de la NHL cuando haga su debut.

Mientras tanto, Pittsburgh atraviesa una mala racha de 1-6-1 desde que ganó sus dos primeros partidos de la temporada. Los Penguins acaban de concluir una gira fuera de casa con un balance de 0-4-0.

El lunes por la noche en Utah, Pittsburgh remontó un marcador adverso de 5-2 para acercarse a 5-4 con un gol de Declan Carlile a los 14:55 del tercer período. Sin embargo, los Penguins no pudieron lograr el empate, ya que el disparo a quemarropa de Kindel fue detenido por Sebastian Cossa en el último minuto.

Erik Karlsson y Rickard Rakell anotaron un gol y dieron una asistencia cada uno para los Penguins, y Bryan Rust registró dos asistencias. Arturs Silovs realizó 24 paradas.

Los Penguins habían marcado tres goles o menos en cada uno de sus siete partidos anteriores.

"Desde mi punto de vista, estamos atravesando momentos difíciles", dijo Muse. "Tenemos que mantenernos unidos. Debemos esforzarnos por mejorar cada día, y sin duda en cada partido, y debemos priorizar y mantener la consistencia en nuestro juego defensivo".

Karlsson suma seis puntos (dos goles y cuatro asistencias) en una racha de cuatro partidos consecutivos anotando.

Rust abandonó el partido en el segundo periodo debido a una lesión en la parte inferior del cuerpo tras chocar aparatosamente contra las vallas. No volvió a jugar.

Los Penguins barrieron a los Panthers en tres partidos la temporada pasada. Sidney Crosby anotó dos goles y dio una asistencia en la victoria por 5-3 el 23 de octubre en Sunrise, Florida. Evgeni Malkin anotó tres goles y dio una asistencia en la goleada por 9-4 el 4 de abril en Pittsburgh, y Rakell anotó dos goles y Crosby anotó un gol y dio dos asistencias en la victoria por 5-2 al día siguiente, también en Pittsburgh.

--Medios de comunicación de nivel de campo