Los Penguins se preparan para los playoffs con el último partido de la temporada contra los Blues.

Los Pittsburgh Penguins tienen asegurado el segundo lugar en la División Metropolitana y saben contra quién jugarán en la primera ronda de los playoffs.

Dicho esto, todavía tienen algunos aspectos que mejorar de cara al último partido de la temporada regular el martes por la noche contra los St. Louis Blues, que juegan en casa.

Los Penguins recibirán a su rival estatal, los Philadelphia Flyers, en la primera ronda que comienza a finales de esta semana, pero no planean tomarse su enfrentamiento contra St. Louis con calma.

"Será importante terminar la temporada regular de la mejor manera", dijo el entrenador de Pittsburgh, Dan Muse. "Me encantaría hacerlo con una victoria".

Los Penguins (41-24-16, 98 puntos) perdieron sus dos últimos partidos, una serie de ida y vuelta contra los Washington Capitals.

Pittsburgh fue blanqueado 3-0 en Washington el domingo, pero Muse pensó que su equipo jugó mejor en el segundo partido después de perder 6-3 en casa el sábado.

"Hubo oportunidades de rebote", dijo Muse. "También pudimos generar buenas ocasiones de tiro. Su jugador jugó bien, así que eso también forma parte del juego. Fue mejor que el sábado, pero aún hay cosas que debemos mejorar y corregir".

A Muse le encantaría ver que algunos discos entraran en la red antes de que comiencen los playoffs.

"Tras el partido del sábado, sentí que no estuvimos mucho tiempo en la zona ofensiva, y eso es mérito de los Capitals", dijo Muse. "Creo que hicimos un mejor trabajo al llegar a la zona ofensiva y pasar más tiempo allí. Aun así, tuvimos más oportunidades para disparar a puerta y llevar el disco al área frente a la portería".

Pittsburgh tendrá la ventaja de jugar en casa contra los Flyers en la serie de primera ronda.

"Ahora también tenemos una semana de trabajo, en la que podremos tener un par de buenos días de práctica antes del primer partido", dijo Muse. "Sin duda habrá algunas áreas en las que podemos seguir trabajando y asegurarnos de que nos sentimos bien con todos los aspectos de nuestro juego".

Los Penguins jugaron sin los delanteros Noel Acciari (parte superior del cuerpo), Anthony Mantha (parte inferior del cuerpo) y Ben Kindel (parte superior del cuerpo), así como sin los defensas Ryan Shea (parte superior del cuerpo) y Connor Clifton (parte superior del cuerpo). Su estado se evalúa día a día.

Los Blues, que vienen de una victoria por 6-3 contra los Minnesota Wild el lunes, concluirán su decepcionante temporada el jueves contra los Utah Mammoth.

St. Louis (35-33-12, 82 puntos) se mantuvo en la lucha por los playoffs de la Conferencia Oeste hasta el sábado. A pesar de vencer a los Chicago Blackhawks por 5-3, los Blues quedaron eliminados cuando los Los Angeles Kings derrotaron a los Edmonton Oilers por 1-0.

Es la tercera vez en los últimos cuatro años que St. Louis se queda fuera de los playoffs.

Los Blues han tenido problemas para marcar goles durante la mayor parte de la temporada, tanto en igualdad numérica como con superioridad numérica.

Promedian 2,73 goles por partido, lo que los sitúa en el puesto 28 de la liga esta temporada. Su porcentaje de éxito del 17,5% en las jugadas de superioridad numérica los sitúa en el puesto 27.

"Puede ser difícil salir a la cancha en estos partidos cuando estás eliminado y tienen a nueve titulares en el banquillo, y se siente así", dijo el delantero de los Blues, Jake Neighbours. "Pero, como jugador, tienes que encontrar la manera de salir con un poco más de energía y pasión, jugar para los aficionados y jugar por el logo".

--Medios de comunicación de nivel de campo