Los Penguins y Utah buscan dar un paso adelante y poner fin a las malas rachas

Tanto los Pittsburgh Penguins como el Utah Hockey Club están en el mismo barco mientras se preparan para enfrentarse el miércoles en Salt Lake City.

Ambos clubes están en una mala racha y son conscientes de que es hora de cambiar su suerte o corren el riesgo de alejarse de la lucha por los playoffs.

Ambos llegan al choque sabiendo que perdieron una oportunidad la última vez.

Los Penguins, que vienen de una racha de tres derrotas consecutivas y han ganado solo tres de 14 partidos (3-8-3), vienen de una derrota como visitantes por 2-1 contra los San Jose Sharks el lunes.

"Es un juego de errores y, en este momento, estamos cometiendo los que nos perjudican", dijo el capitán de Pittsburgh, Sidney Crosby. "Así están las cosas y tenemos que encontrar la manera de cambiarlo".

Crosby empató el juego a los 24 segundos del tercer período, pero los Penguins no pudieron tomar ventaja contra un equipo de los Sharks que está en el fondo de la clasificación y posee el peor promedio de goles en contra de la liga.

Lo que aumentó la frustración de Pittsburgh fue que Drew O'Connor no pudo convertir un tiro penal a mitad del último cuarto.

"Cuando tienes la oportunidad de lanzar un penalti, tienes que encontrar la manera de meterlo", dijo O'Connor.

Los Penguins han tenido dificultades para marcar goles, ya que solo han marcado un gol en cada uno de sus últimos tres partidos.

"Hemos tenido muchas oportunidades en los últimos partidos y no hemos marcado necesariamente goles", dijo O'Connor. "Puede ser frustrante cuando eso sucede, así que simplemente tenemos que encontrar una manera de reagruparnos y conseguir el siguiente. Creo que en los últimos partidos hemos hecho muchas cosas buenas. No hemos obtenido el resultado".

Utah regresa a casa después de sufrir una derrota como visitante por 3-1 contra los Ottawa Senators el domingo, un choque que estaba empatado 1-1 al comenzar el tercer período.

"Jugamos bien hasta que concedimos el segundo gol", dijo el entrenador de Utah, Andre Tourigny. "Creo que fuimos tacaños en defensa. Es un equipo que también es muy bueno en defensa, pero creamos a partir de nuestra presión, de nuestra intensidad, y tuvimos suficiente ataque. Desafortunadamente, cometimos un error cuando marcaron el segundo gol y eso nos desanimó un poco. No me gustó la forma en que respondimos a eso".

Utah ha perdido dos partidos consecutivos, ambos empatados en el último cuarto, y ha conseguido sólo cinco victorias en los últimos 17 partidos (5-10-2).

Clayton Keller anotó un gol el domingo, ampliando su racha de puntos a siete partidos (cuatro goles, nueve asistencias). Sin embargo, Utah no pudo encontrar el gol de la ventaja.

"Generamos suficientes ocasiones. Tuvimos dos escapadas", dijo Tourigny. "Podríamos habernos desmarcado, pero no lo hicimos, así que hay que mantener el ritmo y ser pacientes. Estamos jugando fuera de casa, vamos 1-1 después de dos. Tenemos que encontrar la manera de sumar un punto".

Ahora Utah inicia una serie de cuatro partidos en casa y debe mejorar su récord en el Delta Center, donde el equipo tiene una marca de 8-11-4. En ese sentido, Utah ha ganado dos partidos seguidos en casa.

"Tenemos que tener confianza y arrogancia", dijo el defensa Olli Maatta al Salt Lake Tribune. "Simplemente confiar en nuestro juego".

Cuando los equipos se enfrentaron el 23 de noviembre en Pittsburgh, Utah se impuso por 6-1 gracias a dos goles y una asistencia de Dylan Guenther.

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