Los Phillies buscan aprovechar el impulso del gol ganador de Derek Hill en San Luis.

Tras pasar gran parte del día dejando corredores en base, Derek Hill respondió en el momento más decisivo para darle a Filadelfia una gran victoria sobre Toronto el domingo por la tarde.

Ahora que los Phillies se preparan para viajar y enfrentarse a los St. Louis Cardinals el lunes, Hill espera tener más turnos al bate como el último, en lugar de los tres primeros contra los Blue Jays.

"Un vuelo feliz, no hay nada igual", dijo Hill después de que los Phillies vencieran a los Blue Jays 7-6 en 12 entradas para cerrar una serie de 4-3 en casa.

Filadelfia desperdició una ventaja inicial de tres carreras y dejó a 16 corredores en base en total antes de que Hill, quien hasta ese momento había dejado a seis corredores en base, conectara un hit con un out y las bases llenas por el centro del campo contra el lanzador derecho Lazaro Estrada y un cuadro interior poco profundo.

La victoria aseguró que los dos jonrones de Kyle Schwarber —que lo empataron en el liderato de las Grandes Ligas con 35— no fueron en vano. Fue un logro aún mayor para Filadelfia en la clasificación, y probablemente también para el ánimo general del equipo.

Los Phillies habían perdido tres de sus últimos cuatro partidos antes del encuentro y se veían abocados a una barrida de tres juegos hasta que Hill sentenció el partido contra los Blue Jays. Hill ha contribuido con varias jugadas clave tanto al bate como en el campo desde que llegó procedente de los Chicago White Sox en un intercambio en junio.

"Habría sido difícil salir de gira después de tres duras derrotas", admitió Hill. "Pero nos recuperamos".

El novato derecho Andrew Painter (1-8, 6.48 de efectividad) será el abridor en el primer partido de la serie contra los Cardenales. Ha tenido un mejor desempeño en sus dos aperturas desde el 31 de julio, permitiendo un total de tres carreras, seis hits y cuatro bases por bolas, además de 10 ponches en 10 entradas contra Baltimore y Washington. Painter podría haber tenido un mejor desempeño, pero abandonó el partido contra los Nacionales después de cuatro entradas el miércoles debido a una contractura en el tendón de la corva.

En sus 16 partidos de carrera, Painter aún no se ha enfrentado a ningún jugador de la plantilla actual de los Cardinals.

Actualmente, Filadelfia tiene una ventaja de un juego sobre San Diego por el último puesto de comodín, pero seis equipos están a seis juegos de los Phillies cuando queda un cuarto de la temporada regular.

"Cada victoria es buena", dijo Hill.

En medio de esa complicada contienda se encuentran los Cardenales, quienes también ganaron en su último turno al bate el domingo por la tarde. El doble de dos carreras del novato JJ Wetherholt en la parte baja de la octava entrada coronó una entrada de tres carreras en una victoria de 7-4 sobre los visitantes Colorado Rockies. Esta victoria fue la quinta de los Cardenales en siete juegos, lo que también les permitió alcanzar un récord de .500.

A tres juegos y medio de los Phillies y los Arizona Diamondbacks, los Cardinals tendrían que superar a uno de ellos, junto con los San Diego Padres y los Miami Marlins, para llegar a los playoffs.

Los Cardinals traspasaron al lanzador derecho Dustin May en la fecha límite de traspasos la semana pasada y la mayoría los consideró vendedores. Pero Wetherholt afirmó que eso no significa que los jugadores que permanecen en el equipo hayan renunciado a ganar.

"Pasamos por un mal momento y desde entonces hemos tenido altibajos, así que estamos tratando de acumular victorias", dijo Wetherholt. "Hay que ser perseverantes".

Wetherholt, uno de los principales candidatos a Novato del Año de la Liga Nacional, batea .249/.353/.387 con 16 jonrones, 45 carreras impulsadas, 57 bases por bolas, 74 carreras anotadas y 12 bases robadas. Jugando principalmente en la segunda base, también ocupa el segundo lugar en la MLB entre todas las posiciones defensivas en valor de carrera defensiva; el jardinero de los Cubs, Pete Crow-Armstrong, es el primero.

El lanzador derecho de los Cardinals, Hunter Dobbins (2-2, 3.60), lanzó bien durante 6 1/3 entradas en la derrota por 2-0 ante los Yankees en su apertura anterior el martes. Dobbins permitió dos carreras, cuatro hits y tres bases por bolas, además de ponchar a cuatro bateadores.

--Medios de comunicación de nivel de campo