Los Phillies, de nuevo en la lucha por el título, se enfrentan a los sorprendentes White Sox.

A Don Mattingly, que sigue de cerca la clasificación, parece gustarle lo que ve.

Mattingly, el mánager interino de los Phillies, ha liderado una impresionante remontada para Filadelfia, que continuará una serie de tres partidos este fin de semana recibiendo a los Chicago White Sox el sábado por la tarde.

Filadelfia tenía un récord de 9-19 y se encontraba a 10 juegos y medio del liderato de la División Este de la Liga Nacional cuando el equipo despidió al mánager Rob Thomson a finales de abril y lo reemplazó con Mattingly. Desde entonces, los Phillies tienen un récord de 25-10, incluyendo cuatro victorias consecutivas.

En la división, se encuentran en segundo lugar, a 8 juegos y medio de los Bravos de Atlanta, que tienen el mejor récord del béisbol. Y lo que es más importante, los Filis ocupan una posición de comodín.

"Para ser honesto, presto atención a la clasificación desde el primer día", dijo Mattingly. "Veo quién va ganando y sigo las carreras constantemente. Pero también tengo en cuenta cuántos partidos quedan, lo que tenemos que hacer para mantenernos en forma y seguir mejorando, para que al final de la temporada estemos jugando nuestro mejor béisbol".

De hecho, los Phillies están imparables, con ocho victorias en sus últimos 10 partidos. Derrotaron a los White Sox por 8-6 en el primer partido de la serie del viernes, gracias, en parte, a los jonrones de Brandon Marsh y Adolis García y a los cuatro hits de Kyle Schwarber.

"Si queremos llegar a donde queremos ir, vamos a necesitar a esos muchachos, y a todos nosotros", dijo Marsh sobre las contribuciones clave de García y Alec Bohm (dos hits, dos carreras impulsadas).

Los sorprendentes White Sox también ocupan un puesto de comodín a pesar de la derrota del viernes. Chicago se vio abajo por tres carreras al principio del partido, pero logró empatar el marcador a 6-6 en la séptima entrada. Randal Grichuk fue la figura ofensiva de los White Sox con dos jonrones, aunque el equipo aún tiene un récord de 1-3 en sus últimos cuatro encuentros.

"Ir perdiendo 5-2... en este campo, con los lanzadores a los que nos enfrentamos hoy, no es tarea fácil", dijo Grichuk. "Así que remontar, empatar, aunque al final perdimos, nos da buenas vibras para la ofensiva".

Los White Sox esperan que la buena racha continúe el sábado contra Andrew Painter (1-6, 5.74 de efectividad), quien no ha ganado un partido desde su debut en las Grandes Ligas el 31 de marzo. El lanzador derecho novato se limitó a 3 1/3 entradas el domingo contra los Dodgers de Los Ángeles, en la apertura más corta de su joven carrera.

Painter permitió cuatro carreras y siete hits en una derrota por 9-1, sin poder aprovechar el impulso de dos aperturas de calidad consecutivas.

"Simplemente hay que seguir siendo agresivos en la zona de strike", dijo Painter, quien no se ha enfrentado a los White Sox en su carrera. "No hay que rehuir la competencia. Pero la realidad es que, al quedarnos atrás en el marcador contra muchos de esos muchachos, es ahí donde nos hacen daño".

Chicago comenzará el partido del sábado con el zurdo Brandon Eisert (1-0, 3.55 ERA), quien abrirá la entrada con la mirada puesta en los bateadores zurdos de Filadelfia, Schwarber y Bryce Harper, en la parte alta del orden al bate. A partir de ahí, se espera que los White Sox recurran a Sean Burke (2-3, 3.72), quien tiene una efectividad de 2.65 en sus últimas tres aperturas.

Será su primera aparición contra Filadelfia. Recientemente, Burke permitió una carrera en 5 1/3 entradas en la victoria de su equipo por 2-1 contra los Tigres de Detroit el domingo. No se le adjudicó la decisión.

"Me encanta jugar para este grupo, me encantan los chicos que hay ahí", dijo Burke.

"Espero con ansias cada día venir al estadio. Este año hay días en que me acuesto y estoy tan emocionado por lanzar al día siguiente, viendo cómo nos apoyan los aficionados y cómo estamos jugando. Me levanto cada día y le doy gracias a Dios por poder jugar con los Chicago White Sox."

--Medios de comunicación de nivel de campo