Los Piratas, con un bullpen revitalizado, buscan barrer a los Padres.

Es un hecho indiscutible que los Padres de San Diego normalmente se impondrán en partidos reñidos porque tienen uno de los mejores cuerpos de relevistas de las Grandes Ligas.

Por el contrario, los Piratas de Pittsburgh tienen un récord de cuatro juegos por debajo de .500 y pocas posibilidades de llegar a los playoffs de la Liga Nacional porque su bullpen les ha fallado con demasiada frecuencia.

Pero si buscas una razón por la que Pittsburgh podría completar una barrida de tres juegos sobre el anfitrión San Diego el miércoles por la tarde, el bullpen es un buen lugar para empezar.

Los Piratas se volcaron con todo en la fecha límite de traspasos de este mes, incorporando a los veteranos Kirby Yates y Camilo Doval a jugadores clave como Mason Montgomery y Gregory Soto. Y en esta serie, el bullpen de Pittsburgh ha superado al de los Padres.

Tras permitir solo una carrera en las últimas seis entradas de la victoria del lunes por la noche (3-2, 12 entradas), los relevistas de los Pirates respaldaron las seis entradas sin permitir carreras de Paul Skenes el martes por la noche con tres entradas sin hits. Esto le dio la victoria a Soto cuando Oneil Cruz conectó un jonrón solitario con dos outs ante la estrella de los Padres, Mason Miller, en la parte alta de la novena entrada, anotando así la única carrera del partido.

"Me gusta cómo atacamos la zona de strike después de que Paul se fue", dijo el mánager de Pittsburgh, Don Kelly. "Tienen un bullpen muy bueno, pero la garra que han demostrado nuestros muchachos para recuperarse contra un equipo tan bueno... nuestro bullpen ha estado lanzando muy bien".

El lanzador derecho Bubba Chandler (6-8, 4.38 de efectividad) abrirá el último partido de la serie para los Pirates. Viene de un partido sin decisión el viernes en la derrota de su equipo por 5-4 en 10 entradas ante los Los Angeles Dodgers. Chandler permitió cuatro carreras y cuatro hits en cuatro entradas, otorgó dos bases por bolas y ponchó a seis en una actuación de 88 lanzamientos.

En su única aparición profesional contra San Diego, Chandler sufrió una derrota por 5-0 el 6 de abril, permitiendo tres carreras y cinco hits en 4 1/3 entradas, además de otorgar cuatro bases por bolas y ponchar a cuatro bateadores.

El miércoles se enfrentará al lanzador derecho de los Padres, Randy Vásquez (9-6, 4.19 de efectividad), quien lanzó por última vez el viernes en la victoria por 6-2 sobre Minnesota. Vásquez permitió solo dos hits y dos carreras en siete entradas, sin otorgar bases por bolas y ponchando a tres. Tiene marca de 0-0 con una efectividad de 4.70 en cuatro salidas de por vida contra Pittsburgh.

Los Padres llegaron a esta serie en su mejor momento del año, con 21 victorias en 28 partidos y una ventaja de dos juegos sobre Arizona por el último puesto de comodín de la Liga Nacional. Pero esa ventaja se redujo a un juego después de que los Diamondbacks remontaran para vencer a los Cachorros de Chicago por 5-4 el martes por la noche.

Para San Diego, la falta de ofensiva —el principal problema del equipo durante la primera mitad de la temporada— ha reaparecido en esta serie. Los Padres solo han anotado dos carreras en 21 entradas y no han logrado conectar un hit oportuno.

"Nos hemos enfrentado a lanzadores muy difíciles en los últimos días y no hemos podido superarlos", dijo el mánager Craig Stammen. "Tenemos que aprovechar las oportunidades en partidos como este. Ojalá podamos hacerlo mañana".

San Diego se fue de 0-7 con corredores en posición de anotar el martes y solo ha conectado un hit en 20 turnos al bate en esa situación durante la serie.

--Medios de comunicación de nivel de campo