Los Predators se enfrentan a los Blues y buscan mantener el impulso

Gracias a una sólida serie de partidos en casa, los Nashville Predators regresan de las vacaciones de Navidad jugando quizás su mejor hockey de una pésima temporada.

Mientras tanto, los St. Louis Blues intentarán conseguir victorias consecutivas por primera vez en más de tres semanas.

Con una racha de cuatro juegos con puntos, los Predators buscarán un éxito poco común como visitantes cuando visiten a los Blues el viernes por la noche.

Con 29 puntos, Nashville se encuentra cerca del final de la clasificación de la Conferencia Oeste, pero acaba de completar una racha de 3-0-1.

Jonathan Marchessault anotó dos goles y preparó otro, Filip Forsberg agregó tres asistencias y Steven Stamkos anotó un gol por tercera vez en cinco juegos durante la victoria de Nashville por 5-2 sobre Carolina el lunes.

"Hemos estado jugando un hockey mejor y es bueno", dijo Marchessault, que ha marcado cinco goles en una racha de cuatro partidos. "Creo que nos esforzamos al máximo... Volvemos (del descanso) con mucha energía".

Nashville tiene un récord de 8-7-3 en casa esta temporada, pero solo 3-10-4 como visitante. Los Predators comenzarán una racha de seis partidos fuera de casa a partir del viernes.

"No estamos satisfechos", dijo Stamkos, que lleva tres goles y cuatro asistencias en los últimos siete partidos. "Tenemos que seguir así (en el nuevo año)".

Los Blues están en una racha de 2-6-1 en casa, pero deberían tener algo de impulso el viernes, incluso con el tiempo de inactividad, después de que coronaron una racha de 1-1-1 como visitantes con la victoria del lunes por 4-0 en Detroit.

Dylan Holloway registró su primer triplete en la NHL y Jordan Binnington detuvo los 19 tiros que enfrentó para St. Louis, que se limitó a un solo gol en cada juego durante su racha anterior de 0-2-1.

"Fue un partido muy completo (el del lunes) y nos comprometimos a jugar para ayudarnos mutuamente", dijo Binnington, que en sus siete partidos anteriores permitió al menos tres goles en seis oportunidades. "Necesitamos los puntos ahora mismo".

St. Louis tiene marca de 3-4-2 desde que ganó partidos consecutivos el 3 y 5 de diciembre.

Holloway, en su tercera temporada en la NHL y primera con los Blues, ya ha marcado un récord personal con 13 goles. El lunes rompió una sequía de seis partidos sin sumar puntos.

"Definitivamente es bueno para la confianza", dijo Holloway. "Tenemos mucho hockey por jugar... Sólo hay que mantener la concentración".

Con dos asistencias contra los Red Wings, Robert Thomas de St. Louis tiene 12 con 16 puntos durante los últimos 11 juegos.

Mientras tanto, la estrella de Nashville, Forsberg, lleva 13 partidos consecutivos sin marcar. Sin embargo, ha registrado 12 asistencias en los últimos siete encuentros. Forsberg suma 20 goles y 23 asistencias en 38 partidos de su carrera cuando se enfrenta a los Blues, y sumó ocho puntos mientras los Predators ganaron los tres encuentros contra ellos en 2023-24.

Su compañero de equipo Juuse Saros tiene un promedio de goles en contra de 2,32 en sus últimos tres partidos como titular, todos en casa. Sin embargo, está sumido en una racha de 0-5-1 como visitante y ha recibido tres goles cada uno en los últimos cinco partidos de ese período.

Al entrar al primer encuentro de la temporada entre estos rivales de la División Central, Nashville ha ganado cuatro juegos consecutivos en la serie, incluidos los dos últimos en St. Louis.

--Medios a nivel de campo