Los problemas con el quarterback son un tema clave cuando el equipo número 16 Utah se enfrenta a Arizona State

La ofensiva de Utah ha retrocedido ante la ausencia del mariscal de campo Cameron Rising, y las posibilidades de los Utes, número 16, de cumplir con las expectativas de pretemporada del Big 12 pueden depender de su estado en el futuro.

Rising no ha jugado desde que se lesionó la mano de lanzar a finales del segundo cuarto contra Baylor el 7 de septiembre, y el estudiante de séptimo año, que ha lanzado para 346 yardas y siete touchdowns en 1 1/2 juegos esta temporada, probablemente será una decisión de último momento en el juego Big 12 de Utah en Arizona State (4-1, 1-1) el viernes por la noche en Tempe, Arizona.

Si Rising no puede jugar, el estudiante de primer año Isaac Wilson hará su cuarta apertura consecutiva.

Utah (4-1, 1-1) ha tenido dificultades para finalizar sus series ofensivas en ausencia de Rising. Los Utes promedian 16 puntos y 410 yardas por partido contra rivales de la Big 12, y solo han anotado dos touchdowns en sus últimos ocho viajes a la zona roja.

En cinco juegos, Utah tiene 11 touchdowns en 22 series en las que los Utes han llegado a la zona roja.

"Estamos a un 20 por ciento de donde necesitamos estar", dijo el entrenador de Utah, Kyle Whittingham. "No es que estemos absolutamente horribles. Estamos al 50 por ciento, lo cual no es bueno de ninguna manera, pero el 70 por ciento es nuestro objetivo. Si podemos estar al 70 por ciento en la zona roja, que es lo que hemos estado durante varios años... entonces esa es una buena producción".

Wilson ha tenido dificultades para ser un pasador consistente.

En sus tres partidos como titular esta temporada, promedia 242 yardas por pase, pero ha completado apenas el 55,7 por ciento de sus pases y ha lanzado siete intercepciones en cinco partidos. Sus errores frenaron la ofensiva de Utah en momentos cruciales durante la derrota por 23-10 ante Arizona el 28 de septiembre.

"Todo su juego necesita seguir mejorando", dijo Whittingham. "Pero no hay ningún aspecto evidente en el que se pueda decir que realmente le falta algo. Es un novato, un novato de verdad. Va a tener que aprender, va a cometer errores con los que tendrá que vivir".

El estado de Arizona ha mejorado mucho gracias a un sólido ataque terrestre. Cam Skattebo ocupa el segundo lugar en la Big 12 en yardas terrestres con 615 yardas y promedia 5,5 yardas por acarreo.

Los Sun Devils también han tenido que lidiar con la inconsistencia del mariscal de campo novato Sam Leavitt, quien tiene tres juegos de más de 200 yardas en cinco aperturas esta temporada. También ha completado solo el 59 por ciento de sus pases. Aún así, Leavitt está mostrando progreso. Lanzó cuatro pases de touchdown en una victoria de 35-31 sobre Kansas la semana pasada después de totalizar solo tres pases de touchdown en sus primeros cuatro juegos.

"Lo mejor de Sam es que sabe corregirse a sí mismo", dijo el entrenador de Arizona State, Kenny Dillingham. "Puede ver las cosas, puede sentir lo que está mal, puede sentir que está haciendo algo bien y luego puede corregir (los errores) por sí solo".

Arizona State lidera la serie de todos los tiempos contra Utah 22-12, pero los Utes han ganado cuatro juegos consecutivos en la serie y derrotaron a los Sun Devils 55-3 en Salt Lake City la temporada pasada gracias a cuatro pases de touchdown de Bryson Barnes y un récord de temporada de 352 yardas terrestres del equipo.

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