Los Raiders eligen en el puesto número 1, y luego comienza la toma de control del draft por parte de Ohio State.

Ohio State no es el actual campeón nacional de fútbol americano universitario, y no se espera que los Buckeyes produzcan una cuarta selección número 1 en general cuando el Draft de la NFL de 2026 dé comienzo con los Las Vegas Raiders en el turno de selección el jueves por la noche.

Pero puedes apostar tu más sagrado color escarlata a que los Buckeyes tienen dinero asegurado para aumentar su total histórico (97 y contando) de selecciones de primera ronda poco después de que Fernando Mendoza de Indiana sea seleccionado por los Raiders.

Se prevé que entre nueve y trece jugadores de Ohio State sean seleccionados en el draft de la NFL esta semana, y cinco de ellos tienen calificaciones de primera ronda, un año después de la plantilla campeona nacional de 2025 que produjo cuatro jugadores de primera ronda: el receptor abierto Emeka Egbuka (n.° 21, Buccaneers), el liniero ofensivo Donovan Jackson (24, Vikings), el tackle defensivo Tyleik Williams (28, Lions) y el tackle ofensivo Josh Simmons (32, Chiefs).

El equipo de Alabama de 2021 y el de Miami de 2004 comparten el récord de seis selecciones de primera ronda en un mismo draft.

La espera para que Ohio State tome el control del draft de 2026 podría no ser larga. De hecho, la primera selección podría llegar justo después de que Mendoza escuche su nombre.

Los apoyadores de los Buckeyes, Sonny Styles y Arvell Reese, son candidatos a ser seleccionados en el puesto número 2 del draft por los Jets. Styles ofreció una exhibición atlética épica en el NFL Scouting Combine en febrero, y Reese, quien jugó en diversas posiciones en la defensa de Matt Patricia, estuvo a su altura. Con 1,93 metros de altura y 110 kilos de peso, a Reese se le compara con Micah Parsons, de la época de Penn State, la selección número 12 del draft de 2021 y tres veces All-Pro de la NFL.

Reese tiene un gran potencial. Tuvo 6.5 capturas en Ohio State en 2025, pero solo era un jugador de pase de medio tiempo.

Con tan solo 20 años, Reese podría ganar bastante peso y convertirse en ala defensiva o centrarse en un rol de linebacker exterior. Debido a su velocidad y potencia, algunos equipos también han considerado usarlo en el interior. El nativo de Cleveland se reunió con los Browns, pero es posible que no permanezca en Ohio el tiempo suficiente; los Browns tienen las selecciones número 6 y 24. También tuvo varias reuniones con los Arizona Cardinals, quienes tienen la tercera selección general.

"Jugué en todas las posiciones, desde apoyador interior hasta ala defensiva. Me sentía cómodo en cualquier lugar", dijo Reese, señalando que los equipos de la NFL elogian su versatilidad. "Cada equipo lo hace diferente, así que depende del sistema y de cómo el coordinador defensivo crea que me utilizará".

Styles es un prospecto de la NFL de segunda generación. Su padre, Lorenzo Styles, fue linebacker de la NFL para los St. Louis Rams y los Atlanta Falcons durante seis temporadas. Lorenzo Styles Jr. también forma parte de la clase del draft de 2026. Transferido de Notre Dame, Lorenzo Styles Jr. jugó como safety —y fue titular en 11 partidos— para los Buckeyes la temporada pasada.

Con 1,96 m de estatura y 111 kg de peso, Sonny Styles fue la estrella del Combine. Corrió las 40 yardas en 4,46 segundos, logró un salto vertical de 110 cm, saltó 3,40 m de longitud y completó la prueba de agilidad de 32 metros en 4,26 segundos. Esto demuestra su excelente trayectoria en la escuela secundaria como safety de cinco estrellas.

Según el cuerpo técnico de los Buckeyes, Sonny Styles, el mejor placador de la dinámica defensa de Ohio State, solo falló un placaje en toda la temporada, y ese fallo se produjo en los playoffs del fútbol americano universitario.

"Creo que la forma en que puedo mejorar la defensa contra la carrera es simplemente estando en el centro", dijo Styles, quien se describe a sí mismo como un apasionado del análisis de videos. "Siento que tenía una gran intuición de lo que se avecinaba".

El safety Caleb Downs figura entre los 10 mejores prospectos según muchos analistas, y estará presente en la sala de espera del draft el jueves junto con sus compañeros linebackers, el receptor Carnell Tate y el tackle defensivo Kayden McDonald.

Los seis podrían ser seleccionados en la primera ronda. Downs y Emmanuel McNeil-Warren de Toledo compiten por ser el mejor jugador elegido en esa posición, y Tate es otro receptor de los Buckeyes que probablemente será seleccionado en la primera ronda. Promedió 17.2 yardas por recepción la temporada pasada y atrapó 14 pases de touchdown en tres temporadas en Ohio State.

McDonald cumplió 21 años el mes pasado y fue nombrado Jugador Defensivo del Año de la Conferencia Big Ten en 2025. La temporada pasada registró 65 tacleadas y nueve tacleadas para pérdida de yardas, siendo un muro impenetrable para los linieros interiores que intentaban detener a Reese y Styles.

--Medios de comunicación de nivel de campo