Los Raptors, en racha ganadora, inician su gira con un partido de la Copa NBA contra los Hawks.

Los Toronto Raptors, en racha ganadora, llegarán a Atlanta el viernes con una racha de tres victorias consecutivas, cuando inicien una gira de cinco partidos contra los Hawks.

Los Raptors vencieron a los Hawks 138-118 en el primer partido de la temporada e inmediatamente perdieron sus siguientes cuatro encuentros. Desde entonces, han ganado tres partidos seguidos, incluyendo la victoria del martes por 128-100 sobre los Milwaukee Bucks.

Los Hawks vienen de una impresionante victoria por 127-112 contra el Orlando Magic. Atlanta ha ganado tres de sus últimos cuatro partidos, dos de ellos tras la baja del base All-Star Trae Young, quien estará de baja al menos cuatro semanas por un esguince del ligamento colateral medial de la rodilla derecha.

El partido forma parte de la Copa NBA. Ambos equipos tienen un récord de 1-0 en este torneo de pretemporada. Los Hawks alcanzaron las semifinales de la competición el año pasado.

"Tenemos un par de días de entrenamiento para prepararnos para este fin de semana", dijo Onyeka Okongwu, de Atlanta, cuyo equipo jugará dos partidos seguidos en casa contra Toronto y Los Angeles Lakers. "Tenemos un partido de Copa contra Toronto y sin duda queremos volver a Las Vegas".

Atlanta deberá mejorar su defensa sobre Scottie Barnes, de Toronto, esta vez. En el primer encuentro, Barnes anotó 22 puntos, repartió nueve asistencias y capturó seis rebotes. Esto fue un presagio de un buen desempeño, ya que ha anotado en dobles dígitos en siete de los últimos ocho partidos y suma tres dobles-dobles.

Barnes promedia 20,9 puntos, 6,9 rebotes y 5,1 asistencias esta temporada. En 15 partidos de su carrera contra Atlanta, promedia 20,5 puntos, 7,9 rebotes y 5,4 asistencias.

Brandon Ingram lidera a Toronto en anotación con 21,1 puntos y RJ Barrett promedia 20,8 puntos.

Los Raptors también se vieron beneficiados por el regreso de Jakob Poeltl, quien se perdió tres partidos por una lesión en la zona lumbar. En su regreso contra los Bucks, anotó ocho puntos y capturó nueve rebotes.

"Creo que todavía me falta un poco para estar al 100%", dijo Poeltl, quien anotó 14 puntos y capturó seis rebotes contra Atlanta en el partido inaugural. "Hubo un par de momentos en los que lo sentí un poco rígido. Definitivamente voy a tener que trabajar mucho fuera del campo. Espero llegar al punto en que no me afecte durante los partidos".

Atlanta busca la fórmula ideal en la posición de base para suplir la ausencia de Young. Nickeil Alexander-Walker fue titular contra Orlando y anotó 20 puntos, pero cometió siete pérdidas de balón. El especialista defensivo Dyson Daniels y Keaton Wallace también han jugado algunos minutos como base.

"Creo que en las transiciones veremos a Keaton y a Nickeil, y luego están las jugadas preparadas donde Dyson se encarga del balón", dijo el entrenador de Atlanta, Quin Snyder. "Es bueno tener jugadores que puedan cuidar el balón, pasarlo y jugar en equipo".

Atlanta está muy satisfecha con la continua progresión de Zaccharie Risacher, la primera selección del draft de la NBA la temporada pasada. Risacher está jugando a pesar de un esguince de tobillo y anotó 21 puntos, su mejor marca de la temporada, con tres triples contra Orlando.

--Medios de Campo