Los Rays están listos para regresar al Tropicana Field en el partido inaugural en casa contra los Cubs.

Para los Tampa Bay Rays, el partido inaugural en casa del lunes por la tarde contra los Chicago Cubs será "el hogar dulce hogar".

Los Rays inician esta semana una serie de seis partidos en casa, y el entusiasmo en toda la bahía gira en torno al regreso al estadio que ha sido el hogar del club durante toda su existencia, excepto la temporada pasada.

Todo eso se debió al huracán Milton, que devastó el Tropicana Field el 9 de octubre de 2024, hace 18 meses y medio.

Sin embargo, las renovaciones ya están terminadas, incluyendo un techo nuevo instalado el pasado mes de agosto, y las entradas para el partido ya están agotadas, coincidiendo con el regreso del béisbol de temporada regular a San Petersburgo.

"Di una vuelta rápida por allí y quedé impresionado con su aspecto, y emocionado de ver a nuestros aficionados", dijo el mánager de los Rays, Kevin Cash, sobre su regreso a casa. "Creo que nuestros jugadores van a apreciar tener a nuestros aficionados en el estadio, animándonos en nuestro día inaugural".

El relevista Griffin Jax se unió al equipo en julio pasado y dijo que jugar al otro lado de la bahía, en Tampa, en el campo de entrenamiento de primavera de los Yankees, no fue la mejor experiencia.

"Fue difícil", dijo Jax sobre jugar en el Steinbrenner Field. "No creo que nadie espere jugar en una situación así... La situación no es ideal. El ambiente no era fantástico, pero sigue siendo béisbol. Simplemente hay que adaptarse".

"Será genial ver todas las reformas y mejoras que han hecho. ... Será bueno estar de vuelta en nuestra casa."

Los Rays, que regresan a casa tras ganar dos de tres partidos contra los Minnesota Twins, alinearán a Shane McClanahan (0-1, 3.86 ERA), quien perdió contra los Milwaukee Brewers en una apertura de 4 2/3 entradas. El zurdo tiene marca de 0-1 con una efectividad de 2.31 en dos aperturas de por vida contra los Cubs.

Quizás algo cansados, los Chicago Bears llegan como el primer rival en el estadio remodelado después de un largo fin de semana en Cleveland que concluyó con la doble jornada del domingo contra los Guardians tras la suspensión del partido del sábado por la lluvia.

En el primer partido, Edward Cabrera y tres relevistas dejaron a Cleveland sin anotar, permitiendo solo un hit, en una victoria por 1-0.

En el segundo partido de la jornada, Dansby Swanson, Matt Shaw e Ian Happ conectaron jonrones, pero los Guardians remontaron un déficit de 3-0 para dividir la doble jornada con un resultado de 6-5.

El mánager de los Cubs, Craig Counsell, dio información actualizada sobre Seiya Suzuki, quien se lesionó la rodilla derecha en el Clásico Mundial de Béisbol.

"Seguirá en rehabilitación y jugará en Knoxville el martes y el miércoles, para luego reincorporarse a nosotros el viernes en Chicago", dijo Counsell sobre Suzuki, quien bateó de 1-2 con una carrera y una base por bolas jugando en el jardín derecho el domingo para los Knoxville Smokies.

Ha habido cierta preocupación por parte del personal del North Side con respecto a la salud del abridor del lunes, Jameson Taillon (0-0, 0.00), quien lanzó cuatro entradas y no recibió decisión después de su apertura sin carreras el martes en una derrota en casa por 2-0 contra los Angelinos de Los Ángeles.

El lanzador diestro, nacido en Lakeland, Florida, a una hora del estadio cubierto de los Rays, tuvo una primavera terrible y ha mostrado una notable falta de velocidad.

"Espero que a medida que mejore el clima y sigamos trabajando, (la velocidad) llegue", dijo Taillon, de 34 años. "Pero solo necesitaba volver a ejecutar bien y encontrar la manera de sacar a los bateadores de las Grandes Ligas".

Contra Tampa Bay, Taillon tiene un récord de 3-2 con una efectividad de 2.21 en siete aperturas.

--Medios de comunicación de nivel de campo