Los Rays, repletos de estrellas, esperan volver a eclipsar a los Marineros, que atraviesan un mal momento.

Los Tampa Bay Rays están en racha y cuentan con un nuevo All-Star, el quinto del equipo, y tratarán de mantener su racha ganadora el sábado por la tarde cuando se enfrenten a los Seattle Mariners en St. Petersburg, Florida.

Los Rays, líderes de la División Este de la Liga Americana, conectaron cuatro jonrones en la aplastante victoria del viernes por la noche sobre los Mariners, que han caído un juego por debajo del .500, y Tampa Bay lo logró gracias al nuevo All-Star Nick Martinez.

Los 16 jonrones del club lo colocan a la cabeza de la Liga Americana en julio.

Los Rays mejoraron su marca como locales a 34-14, la mejor de las Grandes Ligas, y Martínez mejoró su récord a 8-2 con una efectividad de 2.65 tras lanzar 5 1/3 entradas permitiendo solo dos carreras contra Seattle, que ha perdido cuatro partidos seguidos y se ha caído del primer lugar en la División Oeste de la Liga Americana en una desastrosa gira que comenzó en Miami.

Martínez se incorporó al equipo de la Liga Americana el viernes después de que una lesión del lanzador de los Boston Red Sox, Ranger Suárez, dejara al zurdo fuera del partido del martes.

Victor Mesa Jr., quien conectó el tercero de los jonrones de larga distancia del equipo, dijo que no podría estar más feliz por la primera aparición de su lanzador de 35 años en el Juego de Estrellas.

"Se lo merece, y mucho más", dijo Mesa. "Es un perro... Obviamente, se merece todo lo bueno que le está pasando. Me alegro por él y su familia".

Martínez se une a sus compañeros Yandy Díaz, Junior Caminero, Drew Rasmussen y Bryan Baker en el equipo de la Liga Americana para el Clásico de mitad de temporada en Filadelfia el martes.

El abridor de Seattle, Luis Castillo, tres veces All-Star, fue víctima de tres de los jonrones en cinco entradas difíciles que resultaron en cuatro carreras y nueve hits.

"Todo iba bien, excepto por la quinta entrada en la que permití dos jonrones", dijo Castillo a través de un traductor, refiriéndose a los jonrones de Cedric Mullins y Mesa. "Para mí, fueron solo dos lanzamientos malos en los que los puse justo donde no quería".

Seattle tuvo un desempeño poco productivo en sus dos últimos partidos en Miami esta semana, siendo superado en el marcador por 10-4 en dos derrotas y con un registro de 0 de 12 con corredores en posición de anotar.

En el primer partido de la serie del viernes junto a la bahía, no fue diferente.

Tampa Bay conectó 14 hits contra 5 de los Marineros, dos de ellos del campocorto JP Crawford. Los Marineros se fueron de 0-7 con corredores en posición de anotar, lo que los deja con un registro de 3 de 40 con 12 ponches en esa situación en los últimos cinco partidos.

Tras perder el último partido de la serie del jueves por 8-4 ante los Marlins, el equipo de la División Oeste de la Liga Americana pronto perdió el primer lugar esa misma noche después del sencillo de Wyatt Langford que le dio la victoria a los Texas Rangers por 7-6 sobre los Angelinos de Los Ángeles, últimos en la clasificación.

Logan Gilbert (7-5, 3.19 ERA) abrirá el partido para Seattle el sábado tras registrar un récord de 3-1 con una efectividad de 2.84 en cinco aperturas en junio. Comenzó julio con una victoria de 11-0 sobre los Toronto Blue Jays el Día de la Independencia, permitiendo solo un hit en 7 1/3 entradas.

El lanzador diestro tiene 114 ponches en 107 1/3 entradas (9.6 por cada nueve) y un WHIP de 0.95 después de permitir solo 80 hits y 22 bases por bolas.

En cinco aperturas de por vida contra los Rays, el jugador oriundo de Winter Park, Florida, tiene un récord de 1-1 con una efectividad de 3.29.

Griffin Jax (4-6, 3.60 ERA) de Tampa Bay tuvo una actuación sobresaliente al retirar a los primeros 13 Yankees de Nueva York a los que se enfrentó el lunes, pero cargó con la derrota al otorgar bases por bolas consecutivas en la quinta entrada y luego ver a José Caballero conectar un jonrón de tres carreras en la victoria de su rival de división por 5-1.

En 15 apariciones como relevista contra los Mariners a lo largo de su carrera, Jax, un lanzador diestro, tiene un récord de 2-2 con una efectividad de 7.56.

--Medios de comunicación de nivel de campo