Los Rays utilizan la velocidad para seguir ganando y se esfuerzan por prolongar la mala racha de los Yankees.

Los Tampa Bay Rays pudieron comprobar por primera vez la velocidad de Chandler Simpson en las Grandes Ligas la temporada pasada, y su impacto ha contribuido a asegurar la victoria en la serie contra los New York Yankees este fin de semana en St. Petersburg, Florida.

Los Rays quisieran que Simpson siguiera teniendo un impacto significativo, mientras que los Yankees esperan mantener al jardinero alejado de las bases y reactivar su ofensiva el domingo por la tarde, cuando los rivales de la División Este de la Liga Americana concluyan una serie de tres partidos.

Los Rays han conseguido dos victorias ajustadas en la serie en su regreso a jugar bajo techo en el Tropicana Field, después de haber disputado sus partidos como locales la temporada pasada en el Steinbrenner Field, el centro de entrenamiento de primavera de Nueva York en Tampa, Florida.

Simpson impulsó la carrera que les dio la ventaja y una carrera de seguridad desde el primer turno al bate en la sexta entrada de la victoria del viernes por 5-3. El bateador zurdo no fue titular el sábado cuando los Rays se enfrentaron al lanzador zurdo Max Fried, pero dejó su huella en las últimas entradas.

Tras entrar como corredor emergente en la octava entrada, Simpson comenzó la décima con un toque de bola que se convirtió en sencillo y robó la segunda base. Anotó la carrera de la victoria en un triunfo por 5-4 cuando Jonathan Aranda conectó un batazo raso que el segunda base de Nueva York, Jazz Chisholm Jr., no pudo atrapar limpiamente.

Simpson robó 44 bases la temporada pasada y lleva seis en 14 partidos este año.

"Es fantástico ganar un partido como ese", dijo el campocorto de los Rays, Taylor Walls, el sábado en su entrevista radial posterior al partido.

La velocidad de Simpson coronó un partido en el que los Rays conectaron nueve hits, siete de ellos sencillos. Uno de ellos fue el toque de bola de Walls en la décima entrada, que empató el partido, impulsó una carrera y permitió que Simpson avanzara a tercera base.

"Probablemente teníamos a los jugadores adecuados para mover un poco la pelota", dijo el mánager de Tampa Bay, Kevin Cash. "Hubo algunos toques de bola clave".

Los Rays tienen un récord de 11-6 en sus últimos 17 partidos contra los Yankees en el Tropicana Field, un estadio con temperatura controlada, y se enfrentan a un rival que acumula cuatro derrotas consecutivas.

Los Yankees batearon de 2-12 con corredores en posición de anotar y dejaron a 12 en base el sábado. Han anotado nueve carreras en sus últimos cuatro partidos. Durante esta mala racha, Nueva York batea para .142 (18 de 127) con 44 ponches.

Nueva York viene de su mejor actuación en la racha de derrotas, ya que recibió siete bases por bolas y vio a José Caballero impulsar tres carreras con un doble de dos carreras en la octava entrada y un sencillo productor de carrera en la décima.

"Fue un partido difícil", dijo el mánager de los Yankees, Aaron Boone. "Hoy, ofensivamente, tuvimos mejores turnos al bate y mejor contacto en algunas situaciones. Sentí que le pegamos la pelota con mucha fuerza. Algunos batazos resultaron en outs en momentos clave, lo cual es alentador. Sin embargo, espero que algunos jugadores logren mejorar su juego".

Después de que los abridores de Tampa Bay, Steven Matz y Nick Martinez, se combinaran para limitar a los Yankees a tres carreras en 9 2/3 entradas en los dos primeros juegos, se espera que el lanzador derecho Drew Rasmussen (0-0, 1.80 ERA) regrese de la lista de paternidad para su primera apertura desde el 1 de abril.

Rasmussen ha permitido dos carreras limpias y siete hits en dos partidos sin decisión en San Luis y Milwaukee. Lanzó 73 lanzamientos en su debut de temporada y 89 en su segunda apertura.

Rasmussen tiene un récord de 3-1 con una efectividad de 1.19 en siete apariciones (seis como abridor) contra los Yankees.

Cam Schlittler (2-0, 1.62 ERA), quien tiene 22 ponches en 16 2/3 entradas, abrirá por los Yankees. Después de salidas sin permitir carreras en San Francisco y Seattle, el derecho permitió tres carreras y cinco hits en cinco entradas en un partido sin decisión contra los Atléticos el martes, cuando los Yankees anotaron cuatro veces en la octava entrada en una victoria en casa por 5-3.

Schlittler tiene un récord de 0-1 con una efectividad de 2.45 en dos aperturas de por vida contra los Rays.

--Medios de comunicación de nivel de campo