Los rebotes estarán a la vista cuando el No. 5 Florida reciba a Missouri

La batalla por los rebotes será digna de observar cuando Missouri viaje a Gainesville para enfrentarse al número 5 Florida en la acción de la Conferencia del Sureste el martes.

Los Gators (15-1, 2-1 SEC) lograron una victoria por 71-63 en Arkansas el sábado. Alijah Martin anotó 14 puntos para liderar a cuatro Gators en cifras dobles.

Walter Clayton Jr. anotó 12 puntos contra los Razorbacks y lidera a Florida en anotaciones con 17,2 puntos por partido. Alex Condon logró su tercer doble-doble en los últimos cinco partidos con 12 puntos y 10 rebotes contra Arkansas.

Liderados por los 8,1 rebotes por partido de Condon, los Gators son el número 1 a nivel nacional en rebotes por partido (46,1) y margen de rebotes (más-12,7).

Condon también ayuda a los Gators a impulsar la ofensiva, donde Florida ocupa el noveno lugar con 86,3 puntos por partido. Condon, de 1,88 metros de altura, ha sido titular en todos los partidos y promedia 11,0 puntos y 1,6 bloqueos, la cifra más alta del equipo.

"Podemos ganar de distintas maneras y eso es señal de que somos un equipo realmente bueno", dijo el entrenador de Florida, Todd Golden. "Hemos ganado en los rebotes todo el año".

Missouri todavía está buscando su primera victoria como visitante y enfrenta un gran desafío en Gainesville, donde los Gators tienen marca de 8-0 y acaban de vencer al entonces número 1 Tennessee por 30 puntos la semana pasada.

"Sabíamos que este iba a ser un partido realmente difícil para nosotros, pero también creemos que estamos llegando a ese punto en el que esperamos ganar este tipo de partidos", dijo Golden después de esa paliza. "Es difícil decir que cuando recibes al equipo número uno del país esperas ganar, pero creo que nuestro programa lo hizo antes de este partido".

Missouri (13-3, 2-1) está en una racha ganadora de dos juegos y obtuvo una victoria en casa de 75-66 contra Vanderbilt el sábado para mejorar a 13-0 en casa.

El estudiante de posgrado Josh Gray salió del banquillo y capturó 11 rebotes, la mayor cantidad del partido, para los Tigers contra Vanderbilt. El jugador de 2,13 metros no anotó, pero registró la mayor cantidad de rebotes en partidos consecutivos.

"Superamos en rebotes a un oponente de la SEC en partidos consecutivos", dijo el entrenador de Missouri, Dennis Gates. "Estoy orgulloso de nuestros muchachos por eso. Eso dice mucho sobre nuestro carácter y nuestro crecimiento".

Mark Mitchell lideró a los Tigers con 19 puntos contra los Commodores y promedia 13,5 puntos por partido, el máximo del equipo. Mitchell, un estudiante de tercer año transferido de Duke, está en la lista de vigilancia del premio Julius Erving, que honra al mejor alero del país.

"El baloncesto es un juego de carreras, altibajos", dijo Mitchell. "Creo que tenemos que luchar contra ellos, capear el temporal y no intentar llegar demasiado alto o demasiado bajo".

Gates es consciente del desafío que enfrentan los Tigres.

"Jugar de visitante nos da la oportunidad de enfrentar a uno de los mejores equipos del país", dijo Gates. "Florida es un potencial equipo número uno. Eso es a lo que nos enfrentamos. Sólo quiero que nuestros muchachos jueguen con libertad y siguiendo sus instintos".

Florida ha barrido los últimos cuatro encuentros de la serie.

--Medios a nivel de campo