Los Red Wings, que se tambalean, se unen a Alex Ovechkin y los Capitals

Todd McLellan aprendió en su primer partido como entrenador principal de los Detroit Red Wings que el equipo tiene numerosos problemas que solucionar. Su principal preocupación es reforzar la defensa.

McLellan estuvo en el banco durante la derrota de Detroit por 5-2 ante los Toronto Maple Leafs el viernes, un día después de que Derek Lalonde fuera despedido como entrenador.

Los Red Wings, que recibirán a los Washington Capitals el domingo, han perdido cuatro partidos consecutivos y están empatados con los Buffalo Sabres con la menor cantidad de puntos (30) en la Conferencia Este.

McLellan había estado esperando otra oportunidad después de ser despedido como entrenador en jefe de Los Angeles Kings la temporada pasada.

"Para mí, el juego se estaba desarrollando rápido, y eso es porque estoy tan oxidado como se puede estarlo", dijo. "En general, pensé que, desde una perspectiva de entrenador, era emocionante volver allí, pero tenemos trabajo por hacer, eso es bastante evidente. El juego nos permite tener una hoja de ruta ahora. Sabemos a dónde iremos para empezar (el sábado) en la práctica. Es evidente. No tienes que ser un experto en hockey para ver algunas de nuestras coberturas de entrada, algunas de las partes de la zona D de la jugada tienen que ser corregidas".

Detroit anotó sus dos goles el viernes en el tercer período después de ir perdiendo por cinco goles en los dos primeros períodos. McLellan experimentó con distintas combinaciones a lo largo del partido y seguirá haciéndolo a medida que se adapte.

"La mayor parte de la responsabilidad recae sobre los jugadores. Individualmente, todos tenemos que rendir mejor, tal vez incluso salir un poco de nuestra zona de confort y hacer algo que normalmente no hacemos, jugar con un estilo un poco diferente cuando las cosas no van bien", dijo el defensa Ben Chiarot. "Es nuestra responsabilidad, es nuestra responsabilidad. Puedes tener al mejor entrenador de todos los tiempos ahí, pero si los jugadores no están dispuestos a hacerlo o a aceptarlo, no importa".

Los Capitals jugarán el segundo partido de una serie de partidos consecutivos el domingo. El sábado derrotaron a los Maple Leafs por 5-2 en el regreso a la acción del capitán superestrella Alex Ovechkin.

Ovechkin, que se había perdido 16 partidos por una fractura de peroné, retomó el juego donde lo había dejado. Marcó un gol a puerta vacía, con lo que suma 16 goles en la temporada y 869 en su carrera. Ovechkin marcó cinco goles en los dos últimos partidos que jugó antes de la lesión.

"Muchos entrenadores ponen a sus mejores jugadores ofensivos en situaciones en las que se marcan goles con el arco vacío, porque pueden anticipar hacia dónde irá el disco", dijo el entrenador Spencer Carbery. "Ese es un claro ejemplo".

Ovechkin estuvo en el hielo durante casi 15 minutos el sábado.

"En el juego, todo sucede muy rápido y hay que estar preparado para ello", dijo a The Washington Post. "Obviamente, trato de sentir lo que siento con el disco, mental y físicamente. En cuanto terminó el primer turno, me sentí como, 'Bueno, ahora puedo jugar'".

Washington está a solo un punto de los New Jersey Devils, que ocupan el primer lugar en la División Metropolitana. Este será el primero de tres enfrentamientos entre los Capitals y los Red Wings esta temporada.

--Medios a nivel de campo